Jamie Carragher đã khuấy động dư luận tuần này khi gợi ý Mohamed Salah còn một lần chuyển nhượng lớn ở châu Âu, tránh xa tiếng gọi mời của Saudi Pro League. Và thành thật mà nói, điều đó rất hợp lý. Salah không chỉ là một cầu thủ ghi bàn; anh ấy là một thương hiệu toàn cầu, một siêu sao thực thụ, ở tuổi 31, vẫn còn đủ sức để tác động đến một ứng cử viên Champions League. Anh ấy không theo đuổi một khoản tiền cuối cùng; anh ấy đang theo đuổi di sản.
Hãy nghĩ mà xem. Kể từ khi đến Anfield vào năm 2017 với mức phí kỷ lục của câu lạc bộ lúc bấy giờ là 34 triệu bảng, Salah đã ghi 211 bàn sau 349 lần ra sân. Đó là một con số đáng kinh ngạc. Anh ấy đã giành Chiếc giày vàng Premier League ba lần, Champions League, chức vô địch Premier League, FA Cup, League Cup – tất cả. Mùa giải trước, ngay cả trong một đội hình Liverpool đang chuyển giao, anh ấy vẫn ghi được 25 bàn và 13 kiến tạo trên mọi đấu trường. Đó không phải là con số của một cầu thủ đang tìm cách nghỉ hưu trong một giải đấu ít cạnh tranh hơn. Thể lực của anh ấy rất tốt, tốc độ của anh ấy vẫn gây ra vấn đề, và khả năng dứt điểm của anh ấy vẫn rất sắc bén. Anh ấy không phải là một cầu thủ đã hết thời.
Sức hút của Ả Rập Xê Út là không thể phủ nhận, đặc biệt đối với những cầu thủ ở độ tuổi giữa 30. Cristiano Ronaldo đã khởi xướng xu hướng này, tiếp theo là Karim Benzema, Neymar và vô số người khác. Số tiền được đề nghị là khổng lồ, thường làm lu mờ những gì ngay cả các câu lạc bộ lớn nhất châu Âu có thể trả. Chúng ta đã thấy các báo cáo về việc Al-Ittihad đề nghị Salah một hợp đồng trị giá hơn 150 triệu bảng hàng năm vào mùa hè năm ngoái, một con số sẽ biến anh ấy thành một trong những vận động viên được trả lương cao nhất hành tinh. Đối với nhiều người, đó là một lời đề nghị không thể từ chối.
Nhưng Salah thì khác. Tham vọng của anh ấy dường như luôn vượt xa lợi ích tài chính thuần túy. Anh ấy đã ở lại Liverpool nhiều năm, ngay cả khi Real Madrid và Barcelona đang săn đón, bởi vì anh ấy đang xây dựng một điều gì đó đặc biệt. Người đại diện của anh ấy, Ramy Abbas Issa, luôn cứng rắn, nhưng đó luôn là về việc tìm kiếm sự phù hợp, thử thách đúng đắn. Việc đến Ả Rập Xê Út bây giờ giống như một sự thừa nhận rằng những ngày đỉnh cao ở châu Âu của anh ấy đã kết thúc, và tôi không thấy Salah chấp nhận điều đó. Anh ấy muốn một cơ hội khác ở trận chung kết Champions League, một cuộc đua Chiếc giày vàng khác chống lại những hậu vệ giỏi nhất thế giới. Nói thật: anh ấy muốn được nhắc đến cùng với Mbappes và Haalands thêm vài năm nữa.
Nếu Carragher đúng, và tôi nghĩ anh ấy đúng, thì Salah sẽ đến đâu? Các ứng cử viên rõ ràng là những gã khổng lồ của La Liga hoặc có lẽ là trở lại Serie A, mặc dù điều đó có vẻ ít khả năng hơn. Real Madrid luôn ngưỡng mộ Salah, và với Luka Modric sắp kết thúc và Toni Kroos đã giải nghệ, họ luôn tìm kiếm sức mạnh ngôi sao. Hãy tưởng tượng Salah kết hợp với Vinicius Jr. và Jude Bellingham – đó là một viễn cảnh đáng sợ đối với bất kỳ hàng phòng ngự nào. Barcelona, với những khó khăn tài chính của họ, có thể là một điều khó khăn, nhưng họ luôn tìm cách tạo ra một cú hích cho một bản hợp đồng lớn.
Một lựa chọn thú vị khác có thể là Paris Saint-Germain. Với việc Kylian Mbappe đã ra đi, họ có một khoảng trống lớn cần lấp đầy về sức mạnh ngôi sao và khả năng ghi bàn. Salah có thể bước vào và trở thành tâm điểm của hàng công của họ, có khả năng cuối cùng dẫn dắt họ đến chiếc cúp Champions League khó nắm bắt đó. Đây là nhận định nóng bỏng của tôi: Salah đến PSG và giành Champions League ở đó sẽ củng cố di sản của anh ấy nhiều hơn bất kỳ động thái nào đến Saudi Pro League. Đó là một tuyên bố lớn hơn.
Dự đoán táo bạo của tôi: Salah ký hợp đồng hai năm với Real Madrid vào mùa hè tới, thêm một chức vô địch La Liga và một Champions League nữa vào hồ sơ lấp lánh của anh ấy.