Mực hợp đồng mùa giải 2025 vừa khô, nhưng văn phòng của Detroit Lions đã lên kế hoạch sâu rộng cho năm 2026. Brad Holmes và Dan Campbell đã xây dựng một ứng cử viên thực sự, lọt vào trận Chung kết NFC vào tháng 1 năm 2025. Tuy nhiên, thành công đó đồng nghĩa với một số quyết định khó khăn sắp tới với các cầu thủ chủ chốt sắp hết hợp đồng. Đây không phải là Lions của anh trai bạn, liên tục xây dựng lại. Đây là về việc duy trì sự xuất sắc.
Đầu tiên, số tiền lớn. Hợp đồng gia hạn của Amon-Ra St. Brown, ký vào tháng 4 năm 2024 với bốn năm và 120 triệu đô la, đã giữ chân WR1 không thể tranh cãi của họ. Jared Goff cũng đã ký một hợp đồng bốn năm, 134 triệu đô la vào tháng 5 năm 2024. Những mảnh ghép nền tảng đó đã được thiết lập. Kịch tính thực sự bắt đầu với hàng phòng ngự. Aidan Hutchinson, sau một mùa giải 15 lần cản phá vào năm 2025, sắp được gia hạn hợp đồng lớn. Hợp đồng tân binh của anh ấy hết hạn sau năm 2026, nhưng Lions sẽ cố gắng hoàn thành điều đó sớm hơn nhiều, có thể biến anh ấy thành một trong những cầu thủ chạy cánh được trả lương cao nhất giải đấu, hơn 30 triệu đô la mỗi năm. Đừng mong anh ấy sẽ ra thị trường tự do.
Hàng phòng ngự là nơi Holmes đã đầu tư mạnh mẽ, và năm 2026 mang đến một số lựa chọn khó khăn. Alim McNeill, một quái vật ở giữa, đang bước vào năm hợp đồng của mình. Anh ấy đã ghi 6 lần cản phá và 12 TFL vào năm 2025, chứng tỏ giá trị của mình như một lực lượng gây rối bên trong. Lions sẽ ưu tiên ký lại hợp đồng với anh ấy, nhưng sẽ không rẻ, có thể khoảng 15 triệu đô la mỗi năm. John Cominsky, một cầu thủ xoay vòng đã hiệu quả đáng ngạc nhiên với 4 lần cản phá mùa trước, cũng là một cầu thủ tự do. Anh ấy là một người tốt trong phòng thay đồ và một cầu thủ dự bị vững chắc, nhưng mức giá của anh ấy có thể đẩy anh ấy ra khỏi Detroit nếu một đội bóng đề nghị anh ấy mức lương khởi điểm.
Đây là điều: Lions đã rất xuất sắc trong việc phát triển tài năng hàng phòng ngự. Hãy nghĩ xem Levi Onwuzurike đã cải thiện bao nhiêu vào năm 2025 sau một khởi đầu chậm chạp trong sự nghiệp của mình. Họ có thể để Cominsky ra đi, tin tưởng vào khả năng của họ để tìm một viên ngọc khác trong bản nháp hoặc một cựu binh rẻ hơn. Dự đoán nóng của tôi? Họ nên để Cominsky ra đi. Sản lượng của anh ấy có thể thay thế được, và số tiền đó nên được chi tiêu ở nơi khác tốt hơn.
Hàng phòng ngự thứ cấp luôn là một mục tiêu di động. Cam Sutton, ký vào năm 2023, là một cựu binh đáng tin cậy, nhưng anh ấy sẽ 31 tuổi khi mùa giải 2026 bắt đầu. Hợp đồng hai năm, 22 triệu đô la của anh ấy đã hết hạn. Lions có thể tìm cách trẻ hóa ở đây, đặc biệt với sự nổi lên của Ifeatu Melifonwu ở vị trí an toàn và Brian Branch củng cố vị trí hậu vệ góc slot. Kindle Vildor, một hậu vệ góc dự bị, cũng là một cầu thủ tự do. Hãy mong đợi cả Sutton và Vildor sẽ thử thị trường. Họ có thể đưa Vildor trở lại với một hợp đồng tối thiểu nếu anh ấy không tìm được người mua.
Về tấn công, những cái tên lớn đã được giữ chân. Tuy nhiên, chiều sâu ở vị trí chạy lùi và tiền vệ chặt chẽ sẽ là chìa khóa. David Montgomery, ký hợp đồng đến năm 2025, sẽ 29 tuổi. Lions yêu thích phong cách mạnh mẽ của anh ấy, nhưng họ cũng có Jahmyr Gibbs, người đã trở thành một cầu thủ chạy lùi đa năng thực sự với hơn 1.500 tổng số yard vào năm 2025. Họ có thể để Montgomery ra đi và hoàn toàn dựa vào Gibbs, bổ sung anh ấy bằng một cầu thủ chạy lùi trẻ hơn, rẻ hơn. Brock Wright, tiền vệ chặt chẽ chặn bóng, là một cầu thủ tự do khác. Vai trò của anh ấy có giá trị, nhưng một lần nữa, dễ dàng thay thế. Hãy tìm Lions để chọn một tiền vệ chặt chẽ vào năm 2026 để phát triển phía sau Sam LaPorta.
Mùa giải này sẽ là về việc tái đầu tư chiến lược và tin tưởng vào bộ phận tuyển trạch của họ. Họ đã xây dựng một văn hóa chiến thắng và một đội hình mạnh mẽ. Thử thách là giữ nó lại với nhau. Tôi dự đoán Lions sẽ thực hiện một giao dịch lớn cho một hậu vệ góc kỳ cựu trước bản nháp năm 2026 để củng cố hàng phòng ngự.