Jamie Carragher agitou as águas esta semana, sugerindo que Mohamed Salah tem mais uma grande mudança europeia pela frente, evitando o canto da sereia da Saudi Pro League. E, honestamente, faz muito sentido. Salah não é apenas um artilheiro; ele é uma marca global, um superstar legítimo que, aos 31 anos, ainda tem fôlego para impactar um candidato à Liga dos Campeões. Ele não está buscando um último pagamento; ele está buscando um legado.
Pense nisso. Desde que chegou a Anfield em 2017 por um recorde do clube na época de £34 milhões, Salah marcou 211 gols em 349 jogos. Isso é um retorno ridículo. Ele ganhou a Chuteira de Ouro da Premier League três vezes, a Liga dos Campeões, o título da Premier League, a FA Cup, a League Cup – tudo. Na temporada passada, mesmo em um time do Liverpool em transição, ele ainda conseguiu 25 gols e 13 assistências em todas as competições. Esses não são números de um jogador que busca se aposentar em uma liga menos competitiva. Sua forma física é de elite, sua velocidade ainda causa problemas e sua finalização continua clínica. Ele não é uma força gasta de forma alguma.
O fascínio da Arábia Saudita é inegável, especialmente para jogadores na casa dos 30 anos. Cristiano Ronaldo iniciou a tendência, seguido por Karim Benzema, Neymar e inúmeros outros. O dinheiro oferecido é astronômico, muitas vezes superando o que até os maiores clubes europeus podem pagar. Vimos relatos de que o Al-Ittihad ofereceu a Salah um acordo no valor de mais de £150 milhões anuais no verão passado, um valor que o tornaria um dos atletas mais bem pagos do planeta. Para muitos, essa é uma oferta irrecusável.
Mas Salah é diferente. Sua ambição sempre pareceu transcender o puro ganho financeiro. Ele ficou no Liverpool por anos, mesmo quando Real Madrid e Barcelona estavam de olho, porque ele estava construindo algo especial. Seu agente, Ramy Abbas Issa, sempre jogou duro, mas sempre foi sobre encontrar o ajuste certo, o desafio certo. Ir para a Arábia Saudita agora parece uma admissão de que seus dias de elite europeia acabaram, e eu simplesmente não vejo Salah fazendo essa concessão ainda. Ele quer outra chance na final da Liga dos Campeões, outra corrida pela Chuteira de Ouro contra os melhores defensores do mundo. Falando sério: ele quer ser mencionado no mesmo fôlego que os Mbappes e Haalands por mais alguns anos.
Se Carragher estiver certo, e eu acho que ele está, onde Salah irá parar? Os candidatos óbvios são os gigantes da La Liga ou talvez um retorno à Serie A, embora isso pareça menos provável. O Real Madrid sempre admirou Salah, e com Luka Modric perto do fim e Toni Kroos já aposentado, eles estão sempre procurando por estrelas. Imagine Salah se juntando a Vinicius Jr. e Jude Bellingham – essa é uma perspectiva assustadora para qualquer defesa. O Barcelona, com seus problemas financeiros, pode ser um desafio, mas eles sempre encontram uma maneira de fazer uma grande contratação.
Outra opção intrigante poderia ser o Paris Saint-Germain. Com Kylian Mbappe fora, eles têm um enorme vazio a preencher em termos de poder estelar e produção de gols. Salah poderia entrar e se tornar o ponto focal de seu ataque, potencialmente finalmente levando-os à tão cobiçada Liga dos Campeões. Aqui está a minha opinião ousada: Salah ir para o PSG e ganhar a Liga dos Campeões lá cimentaria seu legado muito mais do que qualquer mudança para a Saudi Pro League jamais poderia. É uma declaração maior.
Minha previsão ousada: Salah assina um contrato de dois anos com o Real Madrid no próximo verão, adicionando um título da La Liga e outra Liga dos Campeões ao seu já brilhante currículo.