O confete das celebrações do Scudetto 2024-25 mal foi varrido...

Lembra daqueles primeiros dias? O rótulo "Pazza Inter" parecia muito próximo para o conforto. Houve momentos em que a equipe parecia imbatível, depois colapsos inexplicáveis contra adversários menores. Pense na derrota por 2 a 1 para o Bologna em abril de 2022, que efetivamente entregou o título ao AC Milan. Inzaghi aprendeu com isso, endurecido por esses golpes. Ele apertou os parafusos, encontrou um equilíbrio defensivo que ainda permitia um futebol ofensivo de tirar o fôlego. A mudança para um sistema 3-5-2 mais pragmático, mas ainda potente, muitas vezes mudando para um 5-3-2 sem a bola, tem sido importante. Ele não está mais apenas contando com a genialidade individual; ele construiu um verdadeiro *sistema*, onde cada jogador conhece seu papel e o executa com precisão. A campanha de 2024-25 os viu sofrer apenas 20 gols em 38 jogos da liga, uma melhora acentuada em relação aos 33 que sofreram durante a temporada 2022-23.

É o seguinte: você não pode falar sobre a Inter sem começar com Lautaro Martinez. "El Toro" não é apenas um capitão; ele é o coração pulsante desta equipe. Depois de marcar 24 gols na liga em 2023-24 e seguir com 28 em 2024-25, ele está no auge de sua carreira. Sua parceria com Marcus Thuram atingiu níveis telepáticos. Thuram, após sua transferência gratuita do Gladbach, silenciou todos os céticos, entregando 19 gols e 11 assistências em sua segunda temporada na Serie A. A parceria deles não é apenas sobre gols; é sobre movimento constante, esticando defesas e criando espaço para Nicolò Barella e Hakan Çalhanoğlu operarem.

Barella, a propósito, é simplesmente insubstituível. Ele cobre cada pedaço de grama, ganha desarmes, avança com a bola e ocasionalmente solta um chute forte de fora da área – como seu gol de empate crucial contra a Juventus em março de 2025, que manteve a Inter cinco pontos à frente no topo. Ele é o motor, o espírito e o cara que você quer nas trincheiras. Sua energia permite que Çalhanoğlu dite o jogo de trás, orquestrando com sua requintada gama de passes. O trio de meio-campo, muitas vezes completado por Henrikh Mkhitaryan ou Davide Frattesi, é indiscutivelmente o melhor da Europa.

Mas o maior desafio para 2025-26? Gerenciar uma campanha dupla. A Inter chegou às semifinais da Liga dos Campeões em 2024-25 antes de cair para o Manchester City por 3 a 2 no agregado. Embora tenha sido uma boa campanha, a diretoria e os torcedores esperam mais. Eles querem ver a *segunda* estrela acima do escudo, um troféu da Liga dos Campeões para acompanhar o domínio doméstico. Isso significa campanhas mais profundas na Europa, o que inerentemente coloca mais pressão sobre o elenco, especialmente os jogadores mais velhos. Mkhitaryan, apesar de toda a sua genialidade, terá 36 anos no final da temporada. Francesco Acerbi, ainda uma rocha na defesa, fará 38.

Isso nos leva à profundidade do elenco. É aqui que a Inter pode falhar. Embora o onze inicial seja formidável, lesões de jogadores-chave como Barella ou Martinez podem expor suas opções limitadas. Carlos Augusto substituiu admiravelmente na lateral esquerda, mas ele pode se manter consistentemente se Alessandro Bastoni ou Federico Dimarco estiverem fora por longos períodos? Tajon Buchanan e Kristjan Asllani mostraram lampejos, mas ainda não estão no nível para substituir facilmente os titulares em jogos eliminatórios de alta pressão da Liga dos Campeões. A aquisição de Albert Gudmundsson, do Genoa, por € 30 milhões no verão de 2025, adicionou um pouco de talento ofensivo e versatilidade, fornecendo a cobertura tão necessária para Thuram e Martinez. No entanto, outro zagueiro confiável para rodar com Acerbi e Stefan de Vrij parece essencial. Yann Bisseck é promissor, mas ainda inexperiente.

Minha aposta? A Inter vencerá a Serie A novamente, mas não passará das quartas de final da Liga dos Campeões. A consistência doméstica é muito forte, o sistema muito enraizado. No entanto, o desgaste implacável de duas competições de elite, juntamente com inevitáveis lesões menores, exporá a ligeira queda de qualidade de seu onze inicial para suas opções de rotação na Europa.

Previsão ousada: Lautaro Martinez marcará mais de 30 gols em todas as competições, mas a Inter será eliminada da Liga dos Campeões nas quartas de final após uma decisão controversa do VAR ir contra eles no jogo de volta.