Ange Postecoglou, agora uma figura da Premier League com o Tottenham, ainda carrega a dor de sua breve e brutal demissão do Nottingham Forest. Sua passagem pelo City Ground em 2017 durou meros 18 minutos após sua última partida, uma derrota por 2 a 1 para o Burton Albion. Essa demissão rápida, após apenas 11 jogos, destacou um clube então notório por sua diretoria "mão-pesada".
A decisão do Forest de demitir Postecoglou em 19 de setembro de 2017, após aquela derrota que os deixou em 13º lugar na tabela do Championship, foi um mistério mesmo na época. Ele havia acumulado um histórico de três vitórias, três empates e cinco derrotas. Embora não fosse espetacular, dificilmente indicava uma "emergência". Compare isso com a subsequente porta giratória do clube: Mark Warburton assumiu, durou até dezembro, depois Aitor Karanka, Martin O'Neill, Sabri Lamouchi, Chris Hughton, Steve Cooper e agora Nuno Espírito Santo. São oito treinadores em sete anos desde a saída de Postecoglou. Estabilidade? O Forest não a reconheceria se ela vestisse uma camisa vermelha e marcasse um hat-trick.
Postecoglou narrou a cena: uma reunião pós-jogo, um rápido aperto de mão e então, "É isso, amigo, você está fora." Nenhuma longa discussão, nenhuma explicação detalhada. Apenas um fim rápido e frio. Ele havia assinado um contrato de dois anos em maio de 2017, chegando com uma sólida reputação de sua passagem pela seleção australiana, levando-os ao título da Copa da Ásia da AFC de 2015. Seu histórico de 50 jogos com os Socceroos incluía 22 vitórias, 11 empates e 17 derrotas, uma respeitável taxa de vitórias de 44%. O Forest viu potencial, depois entrou em pânico.
A questão é a seguinte: os clubes frequentemente tomam decisões precipitadas, mas o Forest naquela época elevou isso a uma forma de arte. A duração média de um treinador no Championship já é curta, cerca de 1,5 anos, mas o Forest consistentemente estabelecia novos recordes negativos. Os 11 jogos de Postecoglou foram menos do que até mesmo algumas passagens interinas. Isso fala de uma impaciência profundamente enraizada que permeava a hierarquia do clube. Eles esperavam milagres imediatos, não uma reconstrução.
Olha, é fácil dizer agora que ser demitido do Forest foi a melhor coisa que aconteceu a Postecoglou. Ele passou a dominar no Japão com o Yokohama F. Marinos, vencendo a J1 League em 2019. Depois veio o Celtic, onde ele conquistou dois títulos da Premiership Escocesa, uma Copa da Escócia e duas Copas da Liga Escocesa em apenas duas temporadas. Sua porcentagem de vitórias no Celtic foi impressionantes 72,3% em 113 jogos. Agora ele está no Tottenham, transformando seu estilo de jogo e lutando por vagas europeias.
Mas na época, aquela demissão do Forest foi um golpe. Faz você se perguntar quantos outros treinadores promissores são mastigados e cuspido por proprietários impacientes, nunca recebendo uma segunda chance. Minha opinião? Os proprietários do Forest na época fizeram um enorme favor a Postecoglou, não intencionalmente, mas empurrando-o para ambientes onde seus métodos eram verdadeiramente valorizados e recebiam tempo para florescer. Ele nunca conseguiria isso no City Ground naquela época.
Mesmo com o status de Premier League, o Forest ainda luta com a consistência. Nuno Espírito Santo, seu atual treinador, assumiu em dezembro de 2023. Ele é o 13º treinador permanente desde a saída de Postecoglou. O clube gastou mais de £150 milhões em transferências na temporada 2022-23 e outros £100 milhões em 2023-24, mas muitas vezes se vê lutando contra o rebaixamento. É um ciclo de gastos pesados e mudanças rápidas.
A história de Postecoglou é um lembrete claro de que, às vezes, os contratempos mais brutais podem abrir caminho para um sucesso extraordinário. Ele se recuperou, e muito. Prevejo que, nos próximos cinco anos, Ange Postecoglou levará uma equipe da Premier League a um grande troféu, um feito que o Forest ainda sonha.