Casemiro em Jeddah? United deveria agradecer ao Al-Ittihad pela oferta

Lembra quando Casemiro chegou a Old Trafford em agosto de 2022, cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões, por cerca de £60 milhões? Parecia um verdadeiro golpe para o Manchester United. Ele era o general do meio-campo que eles ansiavam há anos, um escudo na frente da defesa e uma ameaça surpreendentemente potente no ataque. Sua temporada de estreia foi elétrica, com sete gols e seis assistências em 53 jogos em todas as competições, ajudando o United a levantar a Carabao Cup e terminar em terceiro na Premier League.

Mas as coisas mudam rápido no futebol, especialmente quando você chega aos 32 anos. Fontes estão dizendo à ESPN que os campeões sauditas do Al-Ittihad estão sondando Casemiro para uma transferência gratuita na próxima temporada, e a mudança aparentemente depende do que acontecer com Fabinho. Olhe, se eu sou Erik ten Hag, já estou arrumando as malas de Casemiro e o enviando com uma nota de agradecimento banhada a ouro.

A Queda Foi Acentuada e Custosa

Na temporada passada, Casemiro parecia uma sombra de si mesmo. A pressão implacável, os tackles esmagadores, a distribuição calma – tudo parecia evaporar. Ele recebeu um cartão vermelho contra o Southampton em março de 2023 e depois outro contra o Arsenal em janeiro de 2024. Ele perdeu um bom tempo com uma lesão no tendão da coxa de outubro a dezembro, e quando voltou, o ritmo da Premier League muitas vezes parecia demais. Lembra da humilhante goleada de 4 a 0 para o Crystal Palace em 6 de maio, onde ele foi repetidamente exposto jogando como zagueiro? Ele foi creditado com apenas 0,8 desarmes por jogo na liga na temporada passada, abaixo dos 2,9 em seu ano de estreia. Essa é uma queda enorme para um suposto pilar defensivo.

A questão é que o United pagou uma taxa pesada por ele, e seus salários são supostamente de cerca de £300.000 por semana. Para um jogador cujo desempenho caiu tão drasticamente, é muito dinheiro preso. O Al-Ittihad entrando em cena, mesmo que seja para uma transferência gratuita, liberaria uma parte significativa da folha salarial. Esse é o dinheiro que o United precisa desesperadamente para reinvestir em um meio-campo mais jovem e dinâmico.

A Sombra de Fabinho e as Ambições Sauditas

O interesse do Al-Ittihad em Casemiro aparentemente depende de Fabinho, que se juntou a eles vindo do Liverpool no verão passado por cerca de £40 milhões. Fabinho jogou 32 jogos pelo Al-Ittihad na Saudi Pro League, marcando um gol. É uma situação um tanto estranha, implicando que eles podem precisar se desfazer de um meio-campista defensivo de alto salário para trazer outro. Mas a liga saudita não tem vergonha de gastar muito para atrair grandes nomes. Eles contrataram Karim Benzema e N’Golo Kante no verão passado também. A ambição é clara: trazer estrelas europeias estabelecidas, independentemente da idade, para impulsionar o perfil da liga.

E é aí que Casemiro se encaixa. Mesmo com suas recentes dificuldades, seu nome ainda carrega um peso imenso. Ele é uma marca, um superastro global que ainda poderia dominar em uma liga menos exigente fisicamente. Para o Al-Ittihad, ele seria mais uma contratação de destaque, um líder no vestiário e alguém que pode ditar o jogo contra adversários menores.

A Reformulação do Meio-Campo do United

Falando sério: o United precisa de uma séria reformulação no meio-campo. Eles têm clamado por um verdadeiro meio-campista defensivo que possa cobrir o campo e proteger a defesa consistentemente. Casemiro deveria ser esse homem, mas suas pernas simplesmente não estão mais lá. Scott McTominay teve uma temporada decente com sete gols na liga, mas ele não é um meio-campista defensivo. Kobbie Mainoo é um talento fantástico, mas ainda é jovem e precisa de um parceiro mais experiente para realmente prosperar.

Deixar Casemiro ir, mesmo sem taxa de transferência, seria uma bênção disfarçada. Isso abre caminho para o United mirar uma opção mais jovem e atlética – talvez alguém como João Neves, do Benfica, que tem sido ligado. Eles terminaram em um péssimo oitavo lugar na Premier League na temporada passada, o mais baixo de todos os tempos, e sofreram 58 gols. Isso simplesmente não é bom o suficiente. Perder Casemiro agora seria o passo doloroso, mas necessário, para a reconstrução.

Minha previsão ousada? Casemiro estará jogando na Arábia Saudita na próxima temporada. E o Manchester United estará melhor por isso, mesmo que pareça um triste fim para um capítulo outrora promissor em Old Trafford.