2024-25 스쿠데토 우승 축하 행사의 색종이가 채 치워지기도 전에...

그 초창기를 기억하시나요? "파짜 인테르"라는 꼬리표는 너무나도 불편하게 느껴졌습니다. 팀이 무적처럼 보이다가도 약팀에게 설명할 수 없는 붕괴를 겪던 시절이 있었습니다. 2022년 4월 볼로냐에게 2-1로 패하며 사실상 AC 밀란에게 우승을 넘겨주었던 경기를 떠올려보세요. 인자기 감독은 그 패배에서 배우고, 그 타격으로 단련되었습니다. 그는 나사를 조이고, 숨 막히는 공격 축구를 허용하면서도 수비 균형을 찾았습니다. 공이 없을 때는 종종 5-3-2로 전환되는 보다 실용적이면서도 강력한 3-5-2 시스템으로의 전환은 중요했습니다. 그는 더 이상 개인의 뛰어난 능력에만 의존하지 않습니다. 그는 모든 선수가 자신의 역할을 알고 정확하게 수행하는 진정한 *시스템*을 구축했습니다. 2024-25 시즌에는 리그 38경기에서 단 20골만 내주며, 2022-23 시즌 33골을 내주었던 것보다 훨씬 개선된 모습을 보였습니다.

중요한 것은, 라우타로 마르티네스 없이 인테르에 대해 이야기할 수 없다는 것입니다. "엘 토로"는 단순한 주장이 아닙니다. 그는 이 팀의 심장입니다. 2023-24 시즌 리그 24골, 2024-25 시즌 28골을 기록하며 그는 전성기를 맞이했습니다. 마르쿠스 튀람과의 연계 플레이는 텔레파시 수준에 도달했습니다. 묀헨글라트바흐에서 자유 이적으로 온 튀람은 모든 의심을 잠재우고 세리에 A 두 번째 시즌에 19골 11도움을 기록했습니다. 그들의 파트너십은 단순히 골에 관한 것이 아닙니다. 끊임없는 움직임, 수비진을 늘리고 니콜로 바렐라와 하칸 찰하노글루가 활약할 공간을 만드는 것에 관한 것입니다.

그건 그렇고, 바렐라는 단순히 대체 불가능합니다. 그는 모든 잔디를 커버하고, 태클을 성공시키고, 공을 가지고 전진하며, 가끔 박스 밖에서 강력한 슈팅을 날립니다. 2025년 3월 유벤투스를 상대로 터뜨린 그의 중요한 동점골처럼, 이는 인테르가 선두를 5점 차로 유지하는 데 기여했습니다. 그는 엔진이자 정신이며, 최전선에서 당신이 원하는 선수입니다. 그의 에너지는 찰하노글루가 깊은 곳에서 플레이를 지휘하고, 그의 뛰어난 패스 범위로 경기를 조율할 수 있게 합니다. 헨리크 미키타리안 또는 다비데 프라테시가 종종 완성하는 미드필드 트리오는 유럽 최고라고 할 수 있습니다.

하지만 2025-26 시즌의 가장 큰 도전은 무엇일까요? 두 가지 캠페인을 관리하는 것입니다. 인테르는 2024-25 시즌 챔피언스리그 준결승에 진출했지만, 맨체스터 시티에 합계 3-2로 패했습니다. 좋은 성적이었지만, 이사회와 팬들은 더 많은 것을 기대합니다. 그들은 배지 위에 *두 번째* 별, 즉 국내 리그 우승과 함께 챔피언스리그 트로피를 원합니다. 이는 유럽 대회에서 더 깊이 진출해야 한다는 것을 의미하며, 이는 본질적으로 스쿼드, 특히 노장 선수들에게 더 많은 부담을 줍니다. 미키타리안은 아무리 뛰어나더라도 시즌이 끝날 무렵에는 36세가 됩니다. 여전히 수비의 핵심인 프란체스코 아체르비는 38세가 됩니다.

이것은 선수층의 깊이로 이어집니다. 여기서 인테르가 흔들릴 수 있습니다. 선발 11명은 강력하지만, 바렐라나 마르티네스와 같은 핵심 선수들의 부상은 제한된 옵션을 드러낼 수 있습니다. 카를로스 아우구스토는 왼쪽 윙백에서 훌륭하게 활약했지만, 알레산드로 바스토니나 페데리코 디마르코가 장기간 이탈할 경우 꾸준히 활약할 수 있을까요? 타존 부캐넌과 크리스티안 아슬라니는 번뜩이는 모습을 보였지만, 아직 중요한 챔피언스리그 토너먼트 경기에서 선발 선수들을 쉽게 대체할 수 있는 수준은 아닙니다. 2025년 여름 제노아의 알베르트 구드문드손을 3천만 유로에 영입하여 공격적인 재능과 다재다능함을 더했고, 튀람과 마르티네스를 위한 필요한 백업을 제공했습니다. 그러나 아체르비와 스테판 데 브라이와 로테이션할 수 있는 또 다른 믿을 만한 중앙 수비수가 필수적으로 느껴집니다. 얀 비섹은 유망하지만, 아직 다듬어지지 않았습니다.

저의 과감한 예측은? 인테르는 다시 세리에 A에서 우승하겠지만, 챔피언스리그 8강을 넘어서지 못할 것입니다. 국내 리그에서의 꾸준함은 너무 강력하고, 시스템은 너무나 확고합니다. 그러나 두 엘리트 대회의 끊임없는 압박과 피할 수 없는 경미한 부상으로 인해 선발 11명과 유럽 대회 로테이션 옵션 간의 약간의 품질 저하가 드러날 것입니다.

과감한 예측: 라우타로 마르티네스는 모든 대회에서 30골 이상을 기록하겠지만, 인테르는 챔피언스리그 8강에서 2차전에서 논란의 VAR 판정으로 인해 탈락할 것입니다.