ジェイミー・キャラガーは今週、モハメド・サラーにはもう一度ヨーロッパでの大きな移籍があると示唆し、サウジ・プロリーグの誘惑をかわした。そして正直なところ、それは非常に理にかなっている。サラーは単なるゴールスコアラーではない。彼はグローバルブランドであり、31歳にしてチャンピオンズリーグの優勝候補に影響を与えるだけの力を持つ正真正銘のスーパースターだ。彼は最後の報酬を追いかけているのではなく、レガシーを追いかけているのだ。
考えてみてほしい。2017年に当時のクラブ記録となる3400万ポンドでアンフィールドに到着して以来、サラーは349試合で211ゴールを挙げている。これはとんでもない数字だ。彼はプレミアリーグのゴールデンブーツを3回、チャンピオンズリーグ、プレミアリーグのタイトル、FAカップ、リーグカップなど、すべてを獲得している。昨シーズン、過渡期にあったリバプールでさえ、彼は全コンペティションで25ゴール13アシストを記録した。これらは、競争の少ないリーグで引退を迎えようとしている選手の数字ではない。彼のフィットネスはエリートレベルであり、スピードは依然として問題を引き起こし、フィニッシュは正確だ。彼は決して衰えた選手ではない。
サウジアラビアの魅力は否定できない。特に30代半ばの選手にとってはそうだ。クリスティアーノ・ロナウドがそのトレンドの火付け役となり、カリム・ベン���マ、ネイマール、その他数え切れないほどの選手が続いた。提示される金額は天文学的で、ヨーロッパのビッグクラブが支払える金額をはるかに上回ることが多い。昨夏、アル・イティハドがサラーに年間1億5000万ポンド以上の契約を提示したという報道があった。これは彼を地球上で最も高給取りのアスリートの一人にする金額だ。多くの人にとって、これは断れないオファーだろう。
しかし、サラーは違う。彼の野心は常に純粋な金銭的利益を超越しているように見えた。レアル・マドリードやバルセロナが嗅ぎ回っていたときでさえ、彼は何年もリバプールに留まった。なぜなら、彼は何か特別なものを築いていたからだ。彼の代理人であるラミー・アッバス・イッサは常に強気な交渉をしてきたが、それは常に適切なフィット感、適切な挑戦を見つけることだった。今サウジアラビアに行くことは、彼のトップティアのヨーロッパでの日々が終わったことを認めるようなものだと感じる。そして、サラーがまだその譲歩をするとは思えない。彼はチャンピオンズリーグ決勝でのもう一度のチャンス、世界最高のディフェンダーたちとのもう一度のゴールデンブーツ争いを望んでいる。正直な話、彼はあと数年間、ムバッペやハーランドと同じくらい語られる存在でありたいのだ。
キャラガーが正しいとすれば、そして私はそう思うが、サラーはどこにたどり着くのだろうか？明白な候補はラ・リーガの巨人たち、あるいはセリエAへの復帰だが、それは可能性が低いように感じる。レアル・マドリードは常にサラーを高く評価しており、ルカ・モドリッチが引退に近づき、トニ・クロースがすでに引退しているため、彼らは常にスター選手を探している。サラーがヴィニシウス・ジュニアやジュード・ベリンガムと連携する姿を想像してみてほしい。それはどんなディフェンスにとっても恐ろしい見通しだ。財政難を抱えるバルセロナは難しいかもしれないが、彼らは常に目玉選手の獲得に成功する方法を見つける。
もう一つの興味深い選択肢はパリ・サンジェルマンだろう。キリアン・ムバッペが去ったことで、彼らはスターパワーとゴール生産の面で大きな空白を埋める必要がある。サラーはすぐにその穴を埋め、攻撃の焦点となり、最終的に彼らにとって手の届かないチャンピオンズリーグのトロフィーをもたらす可能性がある。私の大胆な予測はこうだ。サラーがPSGに移籍し、そこでチャンピオンズリーグを優勝すれば、サウジ・プロリーグへのどんな移籍よりも彼のレガシーを確固たるものにするだろう。それはより大きな声明となる。
私の大胆な予測：サラーは来夏、レアル・マドリードと2年契約を結び、すでに輝かしい経歴にラ・リーガのタイトルと別のチャンピオンズリーグを加えるだろう。