またしても、ラ・リーガのタイトル争いが始まりました...

今シーズンの直接対決の結果は、順位表が示唆する内容とは異なる物語を語っています。バルセロナは10月の最初のクラシコで、エスタディ・オリンピック・リュイス・コンパニスで3-1の圧倒的な勝利を収め、レヴァンドフスキが2ゴールを挙げました。レアル・マドリードは3月にベルナベウで2-1と僅差でリベンジを果たし、ヴィニシウス・ジュニオールが終盤に決勝点を挙げました。したがって、両チームとも3ポイントずつ獲得し、バルセロナが合計4-3でリードしています。しかし、リーグタイトルはそれだけでは決まりません。

正直なところ、残りの試合がこの勝負の行方を決めます。レアル・マドリードは厳しい道のりが待ち受けています。サン・マメスでは常に手強いアスレティック・ビルバオとのアウェイ戦、その後は今シーズンすでに強豪クラブから勝ち点を奪っているレアル・ベティスとのホーム戦です。最終戦の前に、ビジャレアルとのアウェイ戦があり、これもまた厳しい試合です。そして、中位のセルタ・ビーゴとのホーム戦で締めくくります。一方、バルセロナはホームでバレンシアと対戦し、その後セビージャへ向かいます。セビージャが順位表のどこにいようと、決して簡単な遠征ではありません。その後、昨年苦しめられたレアル・ソシエダをホームに迎え、最後に常に激しい戦いを挑んでくるヘタフェとのアウェイ戦で終わります。どちらのスケジュールも楽なものではありませんが、マドリードのアスレティックとビジャレアルとのアウェイ戦は、バルサのセビージャとヘタフェへの遠征よりもわずかに厳しいと言えるでしょう。

しかし、選手の状態こそが真のドラマが展開される場所です。バルセロナにとって、話はラミン・ヤマルに始まり、ラミン・ヤマルに終わります。この少年は18歳でありながら、ベテランプロのようなプレーをしています。今シーズンのラ・リーガで15ゴール12アシストという、ティーンエイジャーとしては信じられないような数字を叩き出しています。右サイドからの彼のスピードとドリブルは、時に止められないほどです。2月の Atlético Madrid 戦でのハットトリックを覚えていますか？忘れられないものでした。そして、ロベルト・レヴァンドフスキ。彼は37歳かもしれませんが、まだそのタッチは健在です。リーグ戦で22ゴールを挙げており、最も重要な場面でボックス内のキツネとして活躍できることを証明しています。2週間前のジローナ戦でのゴール、典型的なポアチャーのフィニッシュは、バルサをこの争いに留めました。

一方、レアル・マドリードの攻撃陣も同様に強力です。ヴィニシウス・ジュニオールは今シーズン、その電光石火のプレーにさらなる安定感を加え、もう一歩成長しました。彼は19ゴール10アシストを記録し、左サイドからディフェンダーを何度も翻弄しています。キリアン・エムバペとのパートナーシップは破壊的です。マドリードでの初シーズンを迎えたエムバペは、リーグ最多の25ゴールを挙げ、あらゆる期待に応えています。これは、新しいリーグに適応しているストライカーとしては驚異的な数字です。彼の電撃的なスピードと決定的なフィニッシュは、マドリードに全盛期のベンゼマ以来の新たな次元をもたらしました。先月のレアル・ソシエダ戦での先制点、2人のディフェンダーを置き去りにしてゴールに流し込んだプレーは、まさにエムバペの真骨頂でした。彼が相手ディフェンスに与える純粋な恐怖は肌で感じられます。

重要なのは、ヤマルとレヴァンドフスキが素晴らしい一方で、ヴィニシウスとエムバペの純粋な個々の輝きが組み合わさることで、マドリードに優位性をもたらしているということです。ヤマルは将来のスーパースターですが、エムバペは今まさにスーパースターです。そして、レヴァンドフスキは依然として得点力がありますが、ヴィニシウスが持つような爆発的なスピードはありません。レアル・マドリードの中盤は、ベリンガム、カマヴィンガ、バルベルデを擁し、フレンキー・デ・ヨングの安定性とガビの攻撃性に大きく依存しているバルセロナの中盤よりも、わずかにダイナミックで守備的にも堅固に感じられます。

バルセロナの守備は、時折不安を抱えることもありました。ロナルド・アラウホとジュール・クンデは堅実ですが、特にカウンターアタックに対して脆弱な瞬間がありました。エデル・ミリトンが完全にフィットし、アントニオ・リュディガーがエリートレベルでプレーしているレアル・マドリードは、守備面でわずかに堅固に感じられます。ティボー・クルトワも、健康であれば、ゴールマウスで違いを生み出す存在です。

私の大胆な予想？緊迫した順位とバルサの復活にもかかわらず、ヴィニシウスとエムバペの圧倒的な攻撃力、そしてレアル・マドリードのわずかに厚い選手層と優れた得失点差が決め手となるでしょう。カルロ・アンチェロッティは、このようなプレッシャーの高い状況を乗り切る術を知っています。

レアル・マドリードがラ・リーガを3ポイント差で制し、エムバペがピチーチを獲得するでしょう。