チェルシーのミッドフィールドマエストロ：マドリードの夢か、それともスタンフォード・ブリッジの現実か？

移籍市場が開き始めた途端、ささやきが始まった。昨年チェルシーが大金を投じて獲得したアルゼンチンのダイナモ、エンソ・フェルナンデスがレアル・マドリードを狙っていると報じられている。これはウェストロンドンに震えをもたらし、スペインの首都で想像力をかき立てる種類の噂だ。チェルシーは2023年1月にベンフィカからフェルナンデスを1億680万ポンドで獲得したが、これは当時英国の移籍記録だった。わずか18ヶ月後に、より良い場所を夢見ているかもしれない選手にとっては、かなりの金額だ。

フェルナンデスは、ワールドカップでアルゼンチンを優勝に導き、大会の最優秀若手選手に選ばれた直後にスタンフォード・ブリッジに到着した。チェルシーでのデビューシーズンは波乱に満ちたもので、クラブはプレミアリーグで12位に終わり、数十年間で最悪の成績だった。昨シーズンはマウリシオ・ポチェッティーノ監督の下で改善が見られ、チェルシーは6位に浮上し、ヨーロッパリーグ出場権を獲得した。フェルナンデスはプレミアリーグで28試合に出場し、3ゴール2アシストを記録した。悪くない数字だが、これほど高額な選手に多くの人が期待したような、驚異的なインパクトではなかったかもしれない。

ベルナベウの魅力

レアル・マドリードの魅力は否定できない。彼らは15回目のチャンピオンズリーグトロフィーを獲得したばかりであり、ヨーロッパでの比類ない成功の証である。現在、ベテランのトニ・クロース（引退したばかり）とルカ・モドリッチが支える彼らのミッドフィールド��、過渡期にある。ジュード・ベリンガム、フェデリコ・バルベルデ、エドゥアルド・カマヴィンガといった若手スターはすでにワールドクラスだが、フェルナンデスのようなもう一人のエリートタレントを加えることは、意図の表明となるだろう。ベリンガム、バルベルデ、フェルナンデスのミッドフィールドトリオを想像してみてほしい。それはどんな相手にとっても恐ろしい見込みだ。

重要なのは、レアル・マドリードは選手を狙うときに滅多に失敗しないということだ。ベリンガムの獲得、あるいはそれ以前のエデン・アザールの獲得を考えてみてほしい。彼らは自分たちの選手を見つけ、通常は彼を獲得する。フェルナンデスは、その視野、パスレンジ、守備の貢献度から、現代のレアル・マドリードのミッドフィルダーの型に完璧に合致する。彼は2022年のカタールでのパフォーマンスで証明されたように、大舞台での気質も持ち合わせている。ワールドカップ決勝のフランス戦では90%のパス成功率を記録した。それは途方もないプレッシャーの中での冷静さだ。

チェルシーの苦境

チェルシーにとって、これはデリケートな状況だ。彼らはフェルナンデスに多額の投資をし、2031年まで続く8年半の契約を結んだ。その契約からわずか1年半で彼を手放すことは、大きな財政的損失と、大きな過ちの認容を意味するだろう。さらに、より大きなクラブが声をかけてきた場合、選手はスタンフォード・ブリッジから簡単に抜け出すことができるというメッセージを送ることになる。チェルシーの選手が、高額な移籍の後、早期の退団と結びつけられたのはこれが初めてではない。ロメル・ルカクの1シーズン後のインテル・ミラノへの復帰が思い出される。

現実的に言えば、チェルシーには安定が必要だ。彼らは主要な選手を中心にチームを構築する必要があり、フェルナンデスは間違いなくその一人だ。彼は常に素晴らしいわけではないが、彼がなれる可能性のある選手の一端を見せている。5月15日のブライトン戦でのゴール、ボックス外からのカーブシュートは、彼の質の高さを思い出させた。彼を今売却することは、まだ大幅な改善が必要なチームに別の穴を開けるだけだろう。私の大胆な意見？チェルシーは、彼の希望に関わらず、この夏にフェルナンデスを売却することは絶対に正気ではないだろう。彼らは断固として、彼を長期的なプロジェクトの一部にする必要がある。

もしレアル・マドリードが、例えば1億5000万ポンドを超えるような本当に天文学的なオファーを出してきたら、チェルシーはそれを検討するかもしれない。しかし、それ以下では降伏となるだろう。私の大胆な予測：エンソ・フェルナンデスは2024-2025プレミアリーグシーズンの開幕日にチェルシーのユニフォームを着ており、これまでで最高の年を迎えるだろう。