カゼミーロはジェッダへ？ユナイテッドはアル・イテハドのオファーに感謝すべき

2022年8月、5度のチャンピオンズリーグ優勝経験を持つカゼミーロが、報じられた6000万ポンドでオールド・トラッフォードに到着したのを覚えているだろうか？それはマンチェスター・ユナイテッドにとってまさに���物のクーデターのように感じられた。彼は何年もの間、彼らが切望していた中盤の将軍であり、守備陣の盾であり、驚くほど強力な攻撃の脅威でもあった。デビューシーズンは目覚ましく、全コンペティションで53試合に出場し7ゴール6アシストを記録し、ユナイテッドのカラバオカップ優勝とプレミアリーグ3位フィニッシュに貢献した。

しかし、サッカーでは特に32歳になると状況は急速に変化する。ESPNの情報筋によると、サウジ王者のアル・イテハドは来シーズン、カゼミーロをフリー移籍で獲得しようと画策しており、この移籍はファビーニョの動向次第だという。もし私がエリック・テン・ハーグなら、すでにカゼミーロの荷物をまとめ、金メッキの感謝状を添えて送り出しているだろう。

急激で高価な衰退

昨シーズン、カゼミーロはかつての面影を失っていた。容赦ないプレス、骨を砕くようなタックル、冷静なボール配給――すべてが消え去ったように見えた。2023年3月のサウサンプトン戦でレッドカードを受け、2024年1月のアーセナル戦でも再びレッドカードを受けた。10月から12月にかけてハムストリングの負傷で長期離脱し、復帰後もプレミアリーグのペースについていけないことが多かった。5月6日のクリスタル・パレス戦でセンターバックとして起用され、繰り返し晒された屈辱的な0-4の敗戦を覚えているだろうか？昨シーズンのリーグ戦でのタックル数は1試合あたりわずか0.8回で、デビュー年の2.9回から大幅に減少した。これは、守備の要とされる選手にとっては途方もない落ち込みだ。

問題は、ユナイテッドが彼に多額の移籍金と、週あたり30万ポンドと報じられる高額な給与を支払っていることだ。パフォーマンスがこれほど急激に落ち込んだ選手にとって、それは多額の資金が拘束されていることになる。アル・イテハドがフリー移籍であっても獲得に動けば、給与総額のかなりの部分が解放されることになる。それはユナイテッドが若く、よりダイナミックな中盤に再投資するために切実に必要としている資金だ。

ファビーニョの影とサウジの野心

アル・イテハドのカゼミーロへの関心は、昨夏リバプールから約4000万ポンドで移籍してきたファビーニョの動向次第だという。ファビーニョはサウジ・プロフェッショナルリーグでアル・イテハドのために32試合に出場し、1ゴールを挙げた。これは少し奇妙な状況で、高給取りの守備的ミッドフィールダーを一人放出して、別の選手を獲得する必要があることを示唆している。しかし、サウジリーグはビッグネームを引き寄せるために巨額の資金を投じることをためらわない。彼らは昨夏、カリム・ベンゼマとエンゴロ・カンテも獲得した。その野心は明らかだ。年齢に関係なく、確立されたヨーロッパのスター選手を連れてきて、リーグの知名度を高めることだ。

そして、そこにカゼミーロが当てはまる。最近の苦戦にもかかわらず、彼の名前は依然として絶大な重み���持っている。彼はブランドであり、身体的な負担が少ないリーグであれば、依然として支配的なプレーができる世界的なスーパースターだ。アル・イテハドにとって、彼はもう一人の目玉選手であり、ロッカールームのリーダーであり、格下の相手に対して試合を支配できる選手となるだろう。

ユナイテッドの中盤の改革

正直な話、ユナイテッドは中盤の抜本的な改革が必要だ。彼らは、広範囲をカバーし、最終ラインを常に保護できる適切な守備的ミッドフィールダーを切望してきた。カゼミーロはその役割を担うはずだったが、彼の脚はもうそこにはない。スコット・マクトミネイはリーグ戦で7ゴールを挙げ、まずまずのシーズンを送ったが、彼は守備的ミッドフィールダーではない。コビー・メイヌーは素晴らしい才能だが、まだ若く、真に活躍するためにはより経験豊富なパートナーが必要だ。

カゼミーロを放出することは、たとえ移籍金なしであっても、結果的に良いこととなるだろう。それはユナイテッドが、ベンフィカのジョアン・ネヴェスのような、より若く、より運動能力の高い選手をターゲットにする道を切り開くことになる。彼らは昨シーズン、プレミアリーグで過去最低の8位に終わり、58失点を喫した。これは到底許されることではない。今カゼミーロを失うことは、再建に向けた痛みを伴うが、必要な一歩となるだろう。

私の大胆な予測は？カゼミーロは来シーズン、サウジアラビアでプレーするだろう。そして、マンチェスター・ユナイテッドは、かつて有望だったオールド・トラッフォードでの章の悲しい終わりだと感じたとしても、それによってより良くなるだろう。