噂が飛び交い、誰もが口にする名前はカゼミーロだ。ESPNの情報筋によると、インテル・マイアミ、LAギャラクシー、そしてサウジ・プロリーグの強豪アル・イッティハドが、マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーである彼に注目しているという。わずか数シーズン前にはレアル・マドリードのミッドフィールドを支配し、チャンピオンズリーグ決勝で活躍していた選手にとって、これは興味深い岐路だ。彼は2022年8月に推定6000万ポンドという30歳にしては高額な移籍金でオールド・トラッフォードに加入し、エリック・テン・ハーグ監督のチームに待望の堅実さをもたらし、2022-23シーズンにはカラバオカップ優勝とプレミアリーグ3位に貢献した。
しかし、昨シーズンは状況が異なった。カゼミーロは怪我に苦しみ、全コンペティションで17試合を欠場した。出場した際も、特にシーズンの後半では、かつてヨーロッパのトップチームを相手に試合を支配した支配的な力とはかけ離れ、一歩遅れているように見えることが多かった。5月6日のクリスタル・パレス戦での0-4の惨敗を覚えているだろうか？ユナイテッドの負傷者危機により、彼は急造のセンターバックとしてプレーさせられ、何度も裏を取られた。正直なところ、これは起こるべくして起こった惨事だった。プレミアリーグでの最終成績は、ゴール（1）やアシスト（3）よりもイエローカード（8）が多く、前シーズンのリーグ戦28試合で4ゴール3アシストという成績とはかけ離れていた。
インテル・マイアミとLAギャラクシーにとって、その魅力は明らかだ。観客動員数、ユ��フォーム販売、そして最も重要なのはピッチ上でのパフォーマンスを向上させるための、もう一人の世界的スーパースターだ。マイアミにはすでにリオネル・メッシ、ルイス・スアレス、セルヒオ・ブスケツ、ジョルディ・アルバがおり、南フロリダに正真正銘の「バルサ引退ホーム」を作り出している。カゼミーロを加えれば、彼らは真に手ごわいミッドフィールドを手に入れることになるだろう。老練だが依然として輝かしい攻撃陣を保護できる破壊者だ。一方、ギャラクシーは2014年にMLSカップを最後に優勝して以来、栄光の日々を取り戻そうとしている。彼らは最近、この冬にガブリエル・ペックを推定1000万ドル、ジョセフ・ペインツィルを900万ドルで獲得するなど、大きな動きを見せている。カゼミーロは、再びタイトル獲得に挑戦する意図を真に表明するような、目玉となる契約となるだろう。
しかし、問題がある。MLSのライフスタイルと負担の少ないスケジュールは、キャリアの終盤に差し掛かった選手にとっては魅力的に映るかもしれないが、カゼミーロは依然として高いレベルで競争できると信じている。ユナイテッドでの彼の推定週給は約35万ポンドだ。MLSでの契約は、指定選手枠であっても大幅な減給を伴う可能性が高い。正直なところ、彼が最後に巨額の報酬を求めているのであれば、MLSは通常、最高の目的地ではない。
そして、アル・イッティハドだ。サウジ・プロリーグは、クリスティアーノ・ロナウド、カリム・ベンゼマ、ネイマールのようなビッグネームに天文学的な金額を投じて誘致するという野心を隠していない。アル・イッティハドにはすでにエンゴロ・カンテとファビーニョがミッドフィールドにいるが、カゼミーロを加えれば、さらに大きな声明となる契約となるだろう。サウジアラビアからの経済的なパッケージは、MLSが提供できるものを間違いなく凌駕するだろう。すでに数千万ドルを稼いでいる選手にとっても、人生を変えるような金額だ。
私の大胆な予想？カゼミーロがマイアミでメッシと組むというロマンチックなアイデアは楽しいが、それは実現しないだろう。彼はあまりにもプライドが高く、率直に言って、最近の調子の落ち込みを考えると、MLSにとっては高すぎる。彼はまだ「あの」カゼミーロであることを証明したいのだ。サウジリーグは、競争レベルは低いものの、莫大な金額で定期的にサッカーをする機会を提供する。彼がまだ大物としていられる快適な着地点だ。
カゼミーロはブラジル代表として75キャップを記録し、チャンピオンズリーグで5回優勝している。彼はレジェンドだ。彼は自分の条件で、評価されていると感じながらキャリアを終えたいと願うだろう。私の大胆な予測：カゼミーロは夏の移籍市場の終わりまでにアル・イッティハドに移籍し、スパイクを脱ぐ前に最後となる巨額の契約を結ぶだろう。