Obsesi Lini Tengah United: Mengapa Mengejar Bruno G Hanya Buang-buang Waktu

Dengar, Manchester United mengejar gelandang lain terasa seperti Groundhog Day. Setiap musim panas, ceritanya sama: nama besar, uang besar, dan biasanya kekecewaan besar. Bisikan terbaru adalah Bruno Guimarães dari Newcastle, dengan klausul rilis €100 juta yang dilaporkan akan berlaku musim panas ini. Itu banyak uang untuk klub yang baru saja finis kedelapan di Premier League, penampilan terburuk mereka sejak 1990.

Begini: Guimarães adalah pemain yang hebat. Dia mencetak 7 gol dan menambahkan 8 assist dalam 37 penampilan liga untuk Newcastle pada 2023-24, mengatur permainan dari dalam dan sesekali maju ke depan. Dia punya gigitan itu, kemampuan untuk mendikte permainan. Tapi United tidak membutuhkan *gelandang lain* yang *bisa* melakukan sedikit dari segalanya. Mereka membutuhkan spesialis. Mereka membutuhkan perisai defensif yang tepat, seseorang yang bisa duduk di depan empat bek dan benar-benar melindungi mereka, peran yang gagal dilakukan Casemiro secara spektakuler musim lalu, terlihat kurang cepat dalam pertandingan seperti kekalahan 4-0 dari Crystal Palace pada 6 Mei.

Dan mari kita jujur, Newcastle tidak akan begitu saja menjual pemain terbaik mereka, apalagi ke rival langsung, meskipun United tidak terlalu menjadi rival saat ini. Staveley dan Saudi PIF punya rencana ambisius. Mereka tidak akan membiarkan pemain kunci mereka pergi tanpa perlawanan, klausul rilis atau tidak. Ingat berapa lama mereka bertahan dalam negosiasi transfer Sven Botman dari Lille? Mereka mendapatkan pemain mereka pada akhirnya, tetapi itu tidak mudah. Guimarães adalah pusat dari sistem Eddie Howe, sistem yang, saat sehat, membuat mereka finis keempat pada 2022-23.

Strategi transfer United telah sporadis selama bertahun-tahun. Mereka menghabiskan £70 juta untuk Casemiro pada Agustus 2022, hanya untuk melihatnya menurun drastis dalam 18 bulan. Mereka mendatangkan Mason Mount seharga £55 juta musim panas lalu, dan dia hanya tampil 14 kali di liga, mencetak satu gol. Ini bukan tentang kualitas Bruno G; ini tentang kecocokan dan prioritas. United kebobolan 58 gol liga musim lalu, rekor pertahanan terburuk mereka di era Premier League. Menghabiskan €100 juta untuk gelandang box-to-box lain tidak akan memperbaiki kapal yang bocor itu.

Lalu ada pembicaraan seputar Rayan Cherki. Penyerang Lyon, yang masih berusia 20 tahun, menjadi incaran hampir setiap klub besar di Eropa. Dia sangat lincah dengan bola, pemain yang benar-benar berkelas. Dia telah mengumpulkan 10 gol dan 13 assist dalam 107 penampilan untuk Lyon di semua kompetisi sejak debut sebagai pemain berusia 16 tahun. Anda melihat cuplikan aksinya, dribblingnya, keberaniannya, dan Anda mengerti mengapa klub-klub seperti PSG dan Chelsea mengincarnya. Bournemouth berhasil mempertahankannya untuk satu musim lagi, tetapi Anda tahu para pemangsa sedang mengintai.

Situasi Cherki berbeda. Dia adalah talenta muda, mentah tapi dengan potensi besar. United *seharusnya* mengincar pemain seperti itu, mereka yang memiliki potensi yang bisa tumbuh bersama klub, daripada bintang mapan yang sudah melewati puncaknya. Tapi bahkan saat itu, mereka punya Garnacho dan Hojlund, penyerang muda yang membutuhkan menit bermain dan pengembangan. Menambah penyerang lain bukanlah kebutuhan paling mendesak mereka.

Pendapat saya? United merekrut Guimarães akan menjadi kesalahan mahal lainnya, mainan baru yang mengkilap yang tidak mengatasi inti busuk fundamental tim mereka. Mereka membutuhkan gelandang bertahan yang disiplin dan bek tengah yang dominan lebih dari yang mereka butuhkan kekuatan kreatif lain di lini tengah. Sampai mereka membereskan tulang punggung pertahanan mereka, mereka akan terus jalan di tempat.

Prediksi berani: Guimarães tetap di Newcastle, dan United akhirnya merekrut gelandang yang lebih murah, kurang berdampak yang pada akhirnya gagal membuat perbedaan.