Tarian Terakhir Salah: Sepatu Liverpool yang Tak Tergantikan

Ini akan datang. Anda bisa merasakannya di udara Anfield, kental dengan campuran antisipasi dan ketakutan. Mohamed Salah, Raja Mesir, mendekati akhir masa jabatannya di Liverpool. Dia sekarang berusia 31 tahun, dengan kontrak yang berlaku hingga Juni 2025. Jendela transfer musim panas 2024 terasa seperti kesempatan nyata terakhir untuk mendapatkan biaya transfer besar, tetapi di sinilah kita, masih melihatnya mengobrak-abrik Premier League. Dia mencetak 18 gol dan memberikan 10 assist dalam 30 penampilan liga musim lalu, membuktikan bahwa dia masih memiliki kemampuan.

Liverpool akan memberinya perpisahan yang layak. Pikirkan Gerrard, pikirkan Carragher. Tapi ini terasa berbeda. Orang-orang itu adalah pemain seumur hidup, pahlawan dari akademi. Salah tiba pada tahun 2017 dengan harga £34 juta, harga yang relatif murah bahkan saat itu, dan berubah menjadi superstar global. Dia memberikan Liga Champions pada tahun 2019, Premier League pada tahun 2020 – gelar-gelar yang telah didambakan klub ini selama beberapa dekade. 211 golnya dalam 349 penampilan berbicara sendiri. Dia adalah legenda, sederhana saja. Tapi legenda pada akhirnya akan pergi.

Rencana Suksesi yang Belum Ada

Begini: Liverpool tidak memiliki penerus yang jelas. Belum, setidaknya. Mereka telah menghabiskan banyak uang untuk penyerang sejak Salah tiba, nama-nama seperti Darwin Núñez dan Cody Gakpo, tetapi tidak ada yang memiliki kemampuan tunggal yang memecahkan permainan yang secara konsisten ditunjukkan Salah. Núñez, dengan segala kecemerlangannya yang kacau, hanya berhasil mencetak 11 gol di liga musim ini. Gakpo menyumbangkan 8 gol. Angka yang bagus, tentu saja, tetapi jauh dari output Salah.

Pendapat panasnya? Liverpool tidak akan menggantikan Salah dengan satu pemain. Mereka tidak bisa. Produksi kelas dunia yang konsisten dari sayap kanan seperti itu hampir tidak mungkin ditemukan. Mereka akan mencoba melakukannya secara kolektif, kumpulan penyerang berbakat yang, bersama-sama, mungkin mendekati angka-angkanya. Tetapi kecemerlangan individu, momen-momen magis yang hanya bisa diciptakan Salah, itu akan hilang. Siapa lagi yang bisa menghadapi dua bek, memotong ke dalam, dan melengkungkan bola ke sudut atas dengan keteraturan seperti itu? Tidak ada di daftar pemain saat ini.

Tur Perpisahan yang Layak untuk Seorang Raja

Jadi, bagaimana dengan perpisahan itu? Bisakah itu termasuk trofi lain? Piala FA terasa seperti kemungkinan yang pasti. Mereka mencapai perempat final musim lalu sebelum kalah dari Manchester United dalam pertandingan mendebarkan, 4-3 di perpanjangan waktu. Dengan Jürgen Klopp pergi, manajer baru, kemungkinan Arne Slot, akan berusaha untuk membuat dampak langsung. Memenangkan piala domestik akan menjadi cara yang fantastis untuk melakukannya, dan Salah akan menjadi pusat dari serangan itu.

Liga Champions? Itu permintaan yang lebih sulit. Liverpool finis ketiga di Premier League musim lalu, 9 poin di belakang juara Manchester City. Mereka akan berada di Liga Champions, tetapi persaingannya sengit. Real Madrid baru saja memenangkan gelar ke-15 mereka, dan tim-tim seperti City dan Bayern Munich selalu menjadi pesaing. Salah telah mengangkat trofi itu sekali, pada tahun 2019, mengalahkan Tottenham 2-0 di final. Melakukannya lagi di musim terakhirnya akan menjadi impian. Dan jujur saja, itu tidak sepenuhnya mustahil dengan Salah memimpin lini depan. Dia masih pemain pertandingan besar, mampu membalikkan keadaan di pertandingan mana pun.

Prediksi berani saya? Salah bermain satu musim lagi di Anfield, mencetak 20+ gol di semua kompetisi, dan mengangkat Piala FA sebelum menuju ke Arab Saudi pada musim panas 2025. Ini akan menjadi perpisahan yang emosional, tetapi dia akan pergi sebagai legenda.