Ange Postecoglou bukanlah orang yang suka berbasa-basi. Dia selalu lugas, dan ingatannya baru-baru ini tentang pemecatannya dari Nottingham Forest tidak berbeda. "Brutal," katanya, dan sejujurnya, siapa yang bisa membantah? Dipecat 18 menit setelah peluit akhir? Itu bukan hanya cepat; itu praktis seperti tembakan dari mobil.
Dia didatangkan pada 1 Juni 2014, mengambil alih klub yang baru saja finis ke-11 di Championship di bawah Billy Davies. Forest memiliki ambisi, dan Postecoglou, yang baru saja memenangkan A-League Grand Final bersama Brisbane Roar pada 2011 dan 2012, tampaknya merupakan penunjukan yang cerdik, meskipun tidak konvensional. Tugasnya jelas: mengembalikan Forest ke Premier League, atau setidaknya bersaing untuk promosi. Dia masuk ke klub dengan basis penggemar yang bersemangat, tetapi juga sejarah ketidakstabilan manajerial. Steve McClaren, Sean O'Driscoll, Alex McLeish – pintu putar di City Ground sudah berputar dengan kecepatan penuh.
Masa jabatan Postecoglou singkat, setidaknya. Pertandingan kompetitif pertamanya adalah kemenangan 1-0 melawan Blackpool pada 9 Agustus 2014, dengan Michail Antonio mencetak satu-satunya gol. Tim menunjukkan kilasan, kemenangan telak 4-0 atas Reading pada 19 Agustus 2014, menjadi sorotan khusus di mana Britt Assombalonga mencetak dua gol. Mereka memainkan sepak bola menyerang, jenis yang dikenal dari tim Postecoglou. Forest duduk di posisi kelima di Championship pada 20 September 2014, setelah hasil imbang 0-0 yang sulit melawan Derby County. Tidak buruk untuk manajer baru yang masih menanamkan idenya. Masalah sebenarnya dimulai setelah itu. Empat kekalahan beruntun, termasuk kekalahan kandang 3-1 dari Fulham pada 18 Oktober 2014, membuat mereka terpuruk di klasemen.
Pertandingan terakhirnya sebagai pelatih adalah kekalahan 3-0 dari Charlton Athletic pada 25 Oktober 2014. Skornya buruk, tetapi rasanya lebih seperti puncak dari beberapa minggu yang buruk daripada keruntuhan mendadak. Hanya 18 menit setelah peluit akhir berbunyi di The Valley, keputusan dibuat. Tidak ada percakapan panjang, tidak ada diskusi berlarut-larut. Hanya pukulan cepat dan tegas. Dia bertahan 18 pertandingan, hanya memenangkan enam, seri lima, dan kalah tujuh. Ini adalah bisnis yang sulit, tetapi pemecatan segera semacam itu menunjukkan kurangnya kepercayaan yang mungkin sudah ada jauh sebelum pertandingan Charlton itu. Klub sudah menghabiskan £5,5 juta untuk pemain seperti Assombalonga dan Antonio musim panas itu, jadi ekspektasi tinggi.
Begini: ketidaksabaran Forest selalu menjadi kehancuran mereka. Mereka melewati sepuluh manajer dalam lima tahun sebelum Postecoglou tiba. Dougie Freedman, Paul Williams, Philippe Montanier, Mark Warburton – daftarnya terus berlanjut. Memberi manajer kurang dari tiga bulan untuk menerapkan filosofi, terutama yang sejelas Postecoglou, adalah malpraktik manajerial. Dia butuh waktu. Dia tidak pernah mendapatkannya. Lihatlah kesuksesan berikutnya: dua kejuaraan A-League, Piala Asia AFC bersama Australia, gelar J1 League bersama Yokohama F. Marinos, dan gelar Premiership dan Piala Skotlandia ganda bersama Celtic. Dia adalah pemenang yang terbukti, tetapi Forest tidak memiliki kesabaran untuk membiarkannya membuktikannya di City Ground.
Pendapat saya? Forest akan menjadi tim Premier League selama bertahun-tahun jika mereka tetap bersama Postecoglou. Gayanya, jika diberi waktu untuk berkembang, akan memikat para penggemar City Ground dan membangun sesuatu yang berkelanjutan. Sebaliknya, mereka memilih putaran yang sama.
Saya memprediksi bahwa Postecoglou pada akhirnya akan melatih di salah satu dari lima liga teratas Eropa, dan ketika dia melakukannya, dia akan mengangkat trofi dalam tiga musim.