Pemberhentian Casemiro Selanjutnya: Miami Vice, Hollywood Lights, atau Saudi Gold?

Ingat ketika Manchester United mendatangkan Casemiro dari Real Madrid pada Agustus 2022 dengan biaya £60 juta? Rasanya seperti sebuah kudeta. Pemenang Liga Champions lima kali, seorang perusak di lini tengah, persis seperti yang dibutuhkan United. Dia juga tampil bagus di musim pertamanya. Dia mencetak gol di final Carabao Cup melawan Newcastle, trofi pertama mereka dalam enam tahun. Dia mengakhiri musim dengan tujuh gol dan enam assist di semua kompetisi, sebuah pencapaian fantastis untuk seorang gelandang bertahan. Tapi itu terasa seperti sudah lama sekali sekarang.

Musim lalu adalah cerita yang berbeda. Casemiro terlihat lambat, sering salah posisi, bayangan dari dirinya yang dulu. Dia absen dalam 17 pertandingan karena cedera, masalah hamstring membuatnya absen dalam sebagian besar musim gugur. Ketika dia bermain, terutama di akhir musim, dia menjadi beban di posisi bek tengah melawan Crystal Palace dalam kekalahan telak 4-0 pada 6 Mei. Dia hanya tampil 25 kali di Premier League, turun dari 28 di musim debutnya. Akurasi umpannya, yang biasanya kokoh 85-90%, sedikit menurun. Sejujurnya, di usia 32, kecepatan Premier League mungkin akhirnya menyusulnya.

Daya Tarik MLS: Cetak Biru Beckham atau Hanya Tempat Pensiun?

Jadi, tidak mengherankan jika klub-klub mengincarnya. Inter Miami, khususnya, sangat masuk akal. Mereka memiliki efek Messi, menarik nama-nama besar yang mencari perubahan kecepatan dan liga yang tidak terlalu menuntut fisik. Sergio Busquets dan Jordi Alba sudah ada di sana, mantan rival El Clásico kini menjadi rekan setim. Menambahkan Casemiro akan menyatukannya kembali dengan Messi, sebuah ironi mengingat sejarah mereka. Dia akan bergabung dengan tim yang, meskipun memiliki kekuatan bintang, masih berjuang untuk relevansi di Eastern Conference, saat ini berada di posisi ke-1 dengan 38 poin, tetapi pertahanannya bocor. Dia akan membawa mentalitas pemenang itu, gigitan itu, yang sejujurnya, sangat dibutuhkan banyak tim MLS. Gaya hidup, peluang merek – itu semua adalah bagian dari paket. Tapi mari kita jujur, pergi ke MLS di usia 32, terutama setelah penurunan performa, terasa seperti pendaratan yang lembut sebelum pensiun, bukan tantangan kompetitif.

Uang Saudi vs. Glamor Hollywood

Lalu ada LA Galaxy. Mereka adalah klub legendaris di MLS, tetapi mereka belum memenangkan MLS Cup sejak 2014. Mereka saat ini berada di posisi ke-3 di Western Conference, dengan 31 poin. Mereka selalu tertarik pada pemain-pemain besar, dari David Beckham sendiri hingga Zlatan Ibrahimovic. Casemiro akan menjadi pemain bintang terbaru mereka, membawa bobot tertentu ke tim yang membutuhkan suntikan semangat. Gagasan dia di Los Angeles, bermain di Carson, terasa sedikit kurang glamor daripada South Beach, tetapi pasarnya sangat besar.

Dan kemudian ada Al Ittihad, tim Liga Pro Saudi. Mereka sudah memiliki N'Golo Kante dan Fabinho di lini tengah mereka. Mereka finis di posisi ke-5 di SPL musim lalu, jauh dari kecepatan yang ditetapkan oleh Al Hilal, yang memenangkan liga dengan 14 poin. Liga Saudi menawarkan gaji yang sangat besar, faktor yang tidak dapat diabaikan untuk pemain di penghujung karirnya. Ini adalah jaminan gaji besar, kemungkinan jauh melebihi apa pun yang bisa ditawarkan MLS. Tapi itu juga liga yang sebagian besar di luar sorotan global, tempat di mana karir seringkali memudar menjadi ketidakjelasan, meskipun dengan rekening bank yang lebih gemuk. Prediksi saya? Casemiro mengejar uang Saudi akan menjadi kesalahan. Dia masih memiliki cukup tenaga untuk menjadi kekuatan dominan selama dua tahun lagi di liga yang sedikit kurang intens. Dia harus memilih Miami.

Dia mungkin bukan pemain kelas dunia seperti saat di Real Madrid, tetapi Casemiro masih memiliki nilai. Dia adalah seorang pemimpin, seorang pemenang, dan dia masih bisa memutus permainan. United perlu memutuskan hubungan, mendapatkan kembali sebagian dari £60 juta itu, dan membangun kembali. Bagi Casemiro, keputusan itu bermuara pada warisan, gaya hidup, dan ukuran gaji terakhirnya. Saya pikir dia akan berakhir di Miami, memimpin mereka meraih MLS Cup pada tahun 2025.