Casemiro à Djeddah ? United devrait remercier Al-Ittihad pour l'offre
Vous vous souvenez quand Casemiro est arrivé à Old Trafford en août 2022, un quintuple vainqueur de la Ligue des Champions, pour un montant rapporté de 60 millions de livres sterling ? Cela ressemblait à un véritable coup pour Manchester United. Il était le général du milieu de terrain qu'ils désiraient depuis des années, un bouclier devant la défense, et une menace étonnamment puissante en attaque. Sa première saison a été électrique, avec sept buts et six passes décisives en 53 apparitions toutes compétitions confondues, aidant United à remporter la Carabao Cup et à terminer troisième de la Premier League.
Mais les choses changent vite dans le football, surtout quand on atteint 32 ans. Des sources indiquent à ESPN que les champions saoudiens d'Al-Ittihad s'intéressent à Casemiro pour un transfert gratuit la saison prochaine, et le mouvement dépend apparemment de ce qui se passe avec Fabinho. Écoutez, si j'étais Erik ten Hag, je ferais déjà les valises de Casemiro et je l'enverrais avec une note de remerciement plaquée or.
Le déclin a été rapide et coûteux
La saison dernière, Casemiro n'était que l'ombre de lui-même. Le pressing incessant, les tacles percutants, la distribution calme – tout semblait s'être évaporé. Il a reçu un carton rouge contre Southampton en mars 2023, puis un autre contre Arsenal en janvier 2024. Il a manqué une partie de la saison en raison d'une blessure aux ischio-jambiers d'octobre à décembre, et à son retour, le rythme de la Premier League semblait souvent trop élevé. Vous vous souvenez de l'humiliante défaite 4-0 contre Crystal Palace le 6 mai, où il a été exposé à plusieurs reprises en tant que défenseur central ? Il n'a été crédité que de 0,8 tacle par match en championnat la saison dernière, contre 2,9 lors de sa première année. C'est une baisse énorme pour un soi-disant pilier défensif.
Le fait est que United a payé une somme considérable pour lui, et son salaire serait d'environ 300 000 £ par semaine. Pour un joueur dont la performance a chuté si fortement, c'est beaucoup d'argent immobilisé. L'arrivée d'Al-Ittihad, même si c'est pour un transfert gratuit, libérerait une part importante de la masse salariale. C'est de l'argent que United a désespérément besoin de réinvestir dans un milieu de terrain plus jeune et plus dynamique.
L'ombre de Fabinho et les ambitions saoudiennes
L'intérêt d'Al-Ittihad pour Casemiro dépend apparemment de Fabinho, qui les a rejoints en provenance de Liverpool l'été dernier pour environ 40 millions de livres sterling. Fabinho a joué 32 matchs pour Al-Ittihad en Saudi Pro League, marquant un but. C'est une situation un peu étrange, impliquant qu'ils pourraient avoir besoin de se débarrasser d'un milieu de terrain défensif très bien payé pour en faire venir un autre. Mais la ligue saoudienne n'hésite pas à dépenser beaucoup pour attirer de grands noms. Ils ont également signé Karim Benzema et N’Golo Kante l'été dernier. L'ambition est claire : faire venir des stars européennes établies, quel que soit leur âge, pour rehausser le profil de la ligue.
Et c'est là que Casemiro s'inscrit. Même avec ses récentes difficultés, son nom a toujours un poids immense. C'est une marque, une superstar mondiale qui pourrait encore dominer dans une ligue moins exigeante physiquement. Pour Al-Ittihad, il serait une autre signature de marque, un leader dans le vestiaire, et quelqu'un qui peut dicter le jeu contre des adversaires moins forts.
Le relooking du milieu de terrain de United
En toute franchise : United a besoin d'une sérieuse refonte au milieu de terrain. Ils réclament depuis longtemps un véritable milieu de terrain défensif capable de couvrir le terrain et de protéger la défense de manière constante. Casemiro était censé être cet homme, mais ses jambes ne sont plus là. Scott McTominay a réalisé une saison décente avec sept buts en championnat, mais ce n'est pas un milieu de terrain défensif. Kobbie Mainoo est un talent fantastique, mais il est encore jeune et a besoin d'un partenaire plus expérimenté pour vraiment s'épanouir.
Laisser partir Casemiro, même sans frais de transfert, serait une bénédiction déguisée. Cela ouvre la voie à United pour cibler une option plus jeune et plus athlétique – peut-être quelqu'un comme João Neves de Benfica, qui a été lié. Ils ont terminé à une triste huitième place en Premier League la saison dernière, leur plus bas historique, et ont concédé 58 buts. Ce n'est tout simplement pas suffisant. Perdre Casemiro maintenant serait l'étape douloureuse mais nécessaire vers la reconstruction.
Ma prédiction audacieuse ? Casemiro jouera en Arabie Saoudite la saison prochaine. Et Manchester United s'en portera mieux, même si cela ressemble à une triste fin pour un chapitre autrefois prometteur à Old Trafford.