Les rumeurs s'intensifient. Casemiro, le quintuple vainqueur de la Ligue des Champions, serait sur le radar de l'Inter Miami, du LA Galaxy et d'Al Ittihad. À 32 ans, après une saison où il a souvent semblé un cran en dessous pour Manchester United, il semble que son temps en Premier League soit compté. Il a fait 25 apparitions en championnat la saison dernière, une baisse significative par rapport à ses 28 en 2022-23, et ses statistiques défensives ont chuté de manière notable. Ses 1,8 tacles par 90 minutes en 2023-24 étaient son plus bas depuis son prêt à Porto il y a dix ans.
En toute honnêteté, Casemiro a été immense lors de sa première année à Old Trafford. Il a ancré un milieu de terrain qui a remporté la League Cup et terminé troisième de la Premier League. Vous vous souvenez de cette tête contre Newcastle en finale de la Carabao Cup ? C'était de la pure classe. Mais la saison dernière a été différente. Il a parfois semblé exposé, notamment lors de cette défaite brutale 4-0 contre Crystal Palace où Michael Olise a fait des ravages. Manchester United a payé 70 millions de livres sterling pour lui en 2022, une somme considérable pour un joueur déjà trentenaire. Ils auraient de la chance d'en récupérer un quart maintenant.
L'Inter Miami a tout son sens sur le papier. Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets, Jordi Alba – c'est une tournée de retrouvailles Real Madrid/Barcelone en Floride du Sud. Casemiro pourrait s'insérer comme le pilier défensif, protégeant une ligne arrière qui a parfois semblé fragile. Miami a concédé 27 buts en 18 matchs cette saison, une statistique préoccupante même avec leur puissance offensive. Imaginez Casemiro brisant le jeu, permettant à Messi de faire sa magie plus haut sur le terrain. C'est un scénario de rêve pour le commissaire de la MLS, Don Garber.
Le LA Galaxy est également sur les rangs. Ils ont toujours été une destination pour les grands noms, de David Beckham à Zlatan Ibrahimović. Ils sont actuellement deuxièmes de la Conférence Ouest, jouant un football passionnant sous Greg Vanney. Riqui Puig dirige le milieu de terrain, mais l'ajout de Casemiro leur donnerait une solidité qui leur manque parfois. Les 2,9 tacles par 90 de Puig sont solides, mais Casemiro apporte un niveau différent d'intelligence défensive et d'expérience des grands matchs. Le Galaxy a marqué 35 buts cette saison, mais leurs 27 buts concédés sont identiques à ceux de Miami. Un vrai milieu défensif pourrait être la pièce manquante pour une longue course en playoffs.
Ensuite, il y a Al Ittihad. La Saudi Pro League a pris l'habitude de dépenser des sommes folles pour des stars européennes vieillissantes. Karim Benzema est déjà là, gagnant un salaire rapporté de 200 millions d'euros sur deux ans. N'Golo Kanté est également un coéquipier. L'argent offert par l'Arabie saoudite éclipserait sans aucun doute tout ce que la MLS pourrait proposer. Pour un joueur comme Casemiro, qui a tout gagné en Europe, un dernier salaire énorme dans une ligue moins exigeante pourrait être incroyablement attrayant. Il a déjà fait fortune, mais un autre contrat à neuf chiffres n'est pas quelque chose que beaucoup refusent.
Mon avis ? Il va à Miami. La chance de jouer avec ses anciens coéquipiers du Real Madrid, de vivre dans une ville vibrante et de concourir dans une ligue en pleine croissance semble être le mélange parfait de style de vie et de football. Le calendrier de la MLS est également beaucoup moins exigeant que celui de la Premier League ou de la Saudi Pro League, ce qui aiderait à préserver son corps. Il ne gagnera pas une autre Ligue des Champions, mais il pourrait certainement aider Miami à remporter une MLS Cup. Je pense que nous verrons Casemiro en rose avant la fermeture de la prochaine fenêtre de transfert.