Ange Postecoglou no se anda con rodeos. Siempre ha sido directo, y su reciente recuerdo de su despido del Nottingham Forest no es diferente. "Brutal", lo llamó, y honestamente, ¿quién podría discutirlo? ¿Ser despedido 18 minutos después del pitido final? Eso no es solo rápido; es prácticamente un despido al instante.
Fue contratado el 1 de junio de 2014, asumiendo el cargo de un club que acababa de terminar 11º en el Championship bajo Billy Davies. El Forest tenía ambiciones, y Postecoglou, recién salido de ganar la A-League Grand Final con el Brisbane Roar en 2011 y 2012, parecía un nombramiento astuto, aunque poco convencional. Su cometido era claro: devolver al Forest a la Premier League, o al menos luchar por el ascenso. Llegó a un club con una afición apasionada, pero también con un historial de inestabilidad gerencial. Steve McClaren, Sean O'Driscoll, Alex McLeish – la puerta giratoria en el City Ground ya estaba girando a toda velocidad.
El mandato de Postecoglou fue breve, por decir lo menos. Su primer partido competitivo fue una victoria por 1-0 contra el Blackpool el 9 de agosto de 2014, con Michail Antonio anotando el único gol. El equipo mostró destellos, siendo un 4-0 al Reading el 19 de agosto de 2014 un punto culminante particular donde Britt Assombalonga anotó un doblete. Estaban jugando un fútbol ofensivo, el tipo por el que los equipos de Postecoglou son conocidos. El Forest se situó quinto en el Championship el 20 de septiembre de 2014, después de un reñido empate 0-0 contra el Derby County. No está mal para un nuevo entrenador que aún estaba asentando sus ideas. El verdadero problema comenzó después de eso. Una racha de cuatro derrotas consecutivas, incluida una derrota en casa por 3-1 ante el Fulham el 18 de octubre de 2014, los hizo caer en la tabla.
Su último partido a cargo fue una derrota por 3-0 ante el Charlton Athletic el 25 de octubre de 2014. El resultado fue feo, pero se sintió más como la culminación de unas semanas malas que un colapso repentino. Solo 18 minutos después del pitido final en The Valley, se tomó la decisión. Sin largas conversaciones, sin discusiones prolongadas. Solo un golpe rápido y decisivo. Duró 18 partidos, ganando solo seis, empatando cinco y perdiendo siete. Es un negocio difícil, pero ese tipo de despido inmediato sugiere una falta de fe que probablemente existía mucho antes de ese partido contra el Charlton. El club ya había gastado 5,5 millones de libras en jugadores como Assombalonga y Antonio ese verano, por lo que las expectativas eran altas.
Aquí está la cuestión: la impaciencia del Forest siempre ha sido su perdición. Pasaron por diez entrenadores en cinco años antes de que llegara Postecoglou. Dougie Freedman, Paul Williams, Philippe Montanier, Mark Warburton – la lista sigue y sigue. Darle a un entrenador menos de tres meses para implementar una filosofía, especialmente una tan distintiva como la de Postecoglou, es casi una mala práctica gerencial. Necesitaba tiempo. Nunca lo tuvo. Miren su éxito posterior: dos campeonatos de la A-League, una Copa Asiática de la AFC con Australia, un título de la J1 League con el Yokohama F. Marinos, y un doblete de Premiership y Copa de Escocia con el Celtic. Es un ganador probado, pero el Forest no tuvo la paciencia para dejarle demostrarlo en el City Ground.
¿Mi opinión? El Forest habría sido un pilar de la Premier League durante años si se hubieran quedado con Postecoglou. Su estilo, dado el tiempo para florecer, habría cautivado a los fieles del City Ground y habría construido algo sostenible. En cambio, optaron por el mismo viejo carrusel.
Predigo que Postecoglou eventualmente dirigirá en una de las cinco mejores ligas de Europa, y cuando lo haga, levantará trofeos en tres temporadas.