Aquí estamos de nuevo, ante otra carrera de La Liga donde...

Los resultados directos de esta temporada cuentan una historia diferente a lo que la clasificación podría sugerir. El Barcelona se llevó el primer Clásico en octubre, una victoria dominante por 3-1 en el Estadi Olímpic Lluís Companys, con Lewandowski anotando un doblete. El Real Madrid se vengó en el Bernabéu en marzo, un partido más ajustado de 2-1 donde Vinicius Jr. marcó el gol de la victoria en los últimos minutos. Así que, son 3 puntos para cada uno, y un global de 4-3 para el Barcelona. Aún así, el título de liga no se decidirá por eso.

Hablando en serio, los partidos restantes son donde se decide esto. El Real Madrid tiene un camino complicado por delante. Viajan a Athletic Bilbao, que siempre es un rival difícil en San Mamés, luego reciben al Real Betis, un equipo que ya ha arrebatado puntos a clubes más grandes esta temporada. Su penúltimo partido es fuera de casa contra el Villarreal, otro rival duro, antes de cerrar en casa contra un Celta de Vigo de mitad de tabla. El Barcelona, por otro lado, se enfrenta al Valencia en casa, luego viaja a Sevilla – nunca un viaje fácil, sin importar dónde esté el Sevilla en la tabla. Reciben a la Real Sociedad, un equipo que les dio problemas el año pasado, y terminan fuera de casa contra el Getafe, que siempre está dispuesto a dar guerra. Ninguno de los calendarios es un paseo por el parque, pero yo diría que los partidos fuera de casa del Madrid contra el Athletic y el Villarreal parecen marginalmente más difíciles que los viajes del Barça a Sevilla y Getafe.

La forma de los jugadores, sin embargo, es donde se desarrolla el verdadero drama. Para el Barcelona, la conversación comienza y termina con Lamine Yamal. El chico tiene 18 años y juega como un profesional experimentado. Ha marcado 15 goles y dado 12 asistencias en La Liga esta temporada, una cifra ridícula para cualquiera, y mucho menos para un adolescente. Su velocidad y regate por la banda derecha han sido imparables en ocasiones. ¿Recuerdan ese hat-trick contra el Atlético de Madrid en febrero? Inolvidable. Luego está Robert Lewandowski. Puede que tenga 37 años, pero todavía tiene el toque. Lleva 22 goles en liga, demostrando que todavía puede ser el 'cazagoles' cuando más importa. Su gol contra el Girona hace dos semanas, un clásico remate de 'poacher', mantuvo al Barça en la lucha.

Al otro lado, el ataque del Real Madrid es igual de potente. Vinicius Jr. ha dado otro paso esta temporada, añadiendo más consistencia a su juego electrizante. Ha marcado 19 goles y dado 10 asistencias, a menudo destrozando defensas desde la banda izquierda. Su asociación con Kylian Mbappé ha sido devastadora. Mbappé, en su primera temporada en Madrid, ha estado a la altura de todas las expectativas, liderando la liga con 25 goles. Es un rendimiento ridículo para cualquier delantero, especialmente uno que se adapta a una nueva liga. Su ritmo vertiginoso y su definición clínica le han dado al Madrid una dimensión que no tenían desde el mejor Benzema. Ese gol de apertura contra la Real Sociedad el mes pasado, donde dejó a dos defensas atrás antes de rematar a puerta, fue un Mbappé clásico. El puro terror que infunde en las defensas rivales es palpable.

Aquí está la cuestión: aunque Yamal y Lewandowski son fantásticos, la brillantez individual de Vinicius y Mbappé, combinada, le da al Madrid una ventaja. Yamal es una superestrella en ciernes, pero Mbappé es *la* superestrella ahora mismo. Y Lewandowski, aunque sigue siendo prolífico, no tiene la misma explosividad que Vini. El centro del campo del Real Madrid, con Bellingham, Camavinga y Valverde, también se siente un poco más dinámico y defensivamente sólido que el del Barcelona, que ha dependido en gran medida de la consistencia de Frenkie de Jong y la agresividad de Gavi.

Mira, la defensa del Barcelona también ha sido una preocupación en ocasiones. Ronald Araújo y Jules Kounde son sólidos, pero han tenido momentos de vulnerabilidad, particularmente contra los contraataques. El Real Madrid, con Éder Militão finalmente en plena forma y Antonio Rüdiger jugando a un nivel de élite, se siente ligeramente más impenetrable en la parte de atrás. Thibaut Courtois, cuando está sano, también marca la diferencia bajo los palos.

¿Mi opinión? A pesar de la apretada clasificación y el resurgimiento del Barça, la potencia de fuego de Vinicius y Mbappé, junto con una plantilla ligeramente más profunda del Real Madrid y una mejor diferencia de goles, será suficiente. Carlo Ancelotti tiene un don para navegar estas situaciones de alta presión.

El Real Madrid gana La Liga por tres puntos, con Mbappé alzándose con el Pichichi.