Salahs letzter Tanz: Liverpools unersetzliche Stiefel
Es kommt. Man spürt es in der Anfield-Luft, dick mit einer Mischung aus Vorfreude und Furcht. Mohamed Salah, der ägyptische König, nähert sich dem Ende seiner Regentschaft in Liverpool. Er ist jetzt 31 Jahre alt, sein Vertrag läuft bis Juni 2025. Das Sommerfenster 2024 schien die letzte echte Chance für eine massive Ablösesumme zu sein, aber hier sind wir, immer noch dabei, wie er die Premier League aufmischt. Er erzielte in der vergangenen Saison 18 Tore und bereitete 10 weitere in 30 Ligaspielen vor, was beweist, dass er es immer noch drauf hat.
Liverpool wird ihm den Abschied bereiten, den er verdient. Denken Sie an Gerrard, denken Sie an Carragher. Aber das fühlt sich anders an. Diese Jungs waren Lebenslängliche, Eigengewächse. Salah kam 2017 für 34 Millionen Pfund, selbst damals ein relatives Schnäppchen, und entwickelte sich zu einem globalen Superstar. Er lieferte 2019 die Champions League, 2020 die Premier League – Titel, nach denen dieser Verein jahrzehntelang gesucht hatte. Seine 211 Tore in 349 Einsätzen sprechen für sich. Er ist eine Legende, ganz einfach. Aber Legenden ziehen irgendwann weiter.
Der Nachfolgeplan, der nicht existiert
Hier ist die Sache: Liverpool hat keinen klaren Nachfolger. Noch nicht, jedenfalls. Sie haben seit Salahs Ankunft viel Geld für Angreifer ausgegeben, Namen wie Darwin Núñez und Cody Gakpo, aber keiner besitzt diese einzigartige, spielentscheidende Fähigkeit, die Salah konstant zeigt. Núñez schaffte es trotz all seiner chaotischen Brillanz in dieser Saison nur auf 11 Tore in der Liga. Gakpo steuerte 8 bei. Gute Zahlen, klar, aber nirgendwo in der Nähe von Salahs Leistung.
Die kühne These? Liverpool wird Salah nicht mit einem Spieler ersetzen. Das können sie nicht. Diese Art von konstanter, Weltklasse-Produktion vom rechten Flügel ist fast unmöglich zu finden. Sie werden versuchen, es im Kollektiv zu schaffen, eine Ansammlung talentierter Stürmer, die zusammen seine Zahlen annähern könnten. Aber die individuelle Brillanz, die magischen Momente, die nur Salah zaubern kann, die werden fehlen. Wer sonst kann zwei Verteidiger ausspielen, nach innen ziehen und den Ball mit solcher Regelmäßigkeit in den oberen Winkel zirkeln? Niemand im aktuellen Kader.
Eine Abschiedstournee, die eines Königs würdig ist
Was ist also mit diesem Abschied? Könnte er eine weitere Trophäe beinhalten? Der FA Cup scheint eine klare Möglichkeit zu sein. Sie erreichten in der vergangenen Saison das Viertelfinale, bevor sie in einem Thriller gegen Manchester United mit 4:3 nach Verlängerung verloren. Da Jürgen Klopp weg ist, wird ein neuer Trainer, wahrscheinlich Arne Slot, versuchen, sofort Wirkung zu erzielen. Einen nationalen Pokal zu gewinnen, wäre eine fantastische Möglichkeit, dies zu tun, und Salah wäre dabei von zentraler Bedeutung.
Die Champions League? Das ist eine schwierigere Aufgabe. Liverpool beendete die Premier League in der vergangenen Saison als Dritter, 9 Punkte hinter dem späteren Meister Manchester City. Sie werden in der Champions League spielen, aber der Wettbewerb ist hart. Real Madrid hat gerade seinen 15. Titel gewonnen, und Teams wie City und Bayern München sind immer Anwärter. Salah hat diese Trophäe einmal gewonnen, 2019, als er Tottenham im Finale mit 2:0 besiegte. Dies in seiner letzten Saison noch einmal zu schaffen, wäre ein Traum. Und seien wir ehrlich, es ist mit Salah an der Spitze nicht völlig ausgeschlossen. Er ist immer noch ein Spieler für große Spiele, der jedes Spiel auf den Kopf stellen kann.
Meine kühne Vorhersage? Salah spielt noch eine Saison in Anfield, erzielt über 20 Tore in allen Wettbewerben und gewinnt den FA Cup, bevor er im Sommer 2025 nach Saudi-Arabien wechselt. Es wird ein emotionaler Abschied sein, aber er wird als Legende gehen.