Da sind wir wieder, am Anfang eines weiteren La Liga Sprints, wo es...

Die direkten Ergebnisse dieser Saison erzählen eine andere Geschichte, als die Tabelle vermuten lässt. Barcelona gewann den ersten Clásico im Oktober mit einem dominanten 3:1-Sieg im Estadi Olímpic Lluís Companys, wobei Lewandowski einen Doppelpack erzielte. Real Madrid revanchierte sich im März im Bernabéu mit einem engeren 2:1, bei dem Vinicius Jr. den späten Siegtreffer erzielte. Es steht also 3 Punkte zu 3, und ein 4:3 in der Gesamtwertung für Barcelona. Dennoch wird der Ligatitel nicht dadurch entschieden.

Im Ernst, die verbleibenden Spiele sind entscheidend. Real Madrid hat einen schwierigen Weg vor sich. Sie reisen zu Athletic Bilbao, die im San Mamés immer eine Herausforderung sind, und empfangen dann Real Betis, ein Team, das in dieser Saison bereits Punkte von größeren Vereinen geholt hat. Ihr vorletztes Spiel ist auswärts bei Villarreal, ein weiterer harter Gegner, bevor sie zu Hause gegen ein Mittelfeldteam wie Celta Vigo abschließen. Barcelona hingegen empfängt Valencia zu Hause, fährt dann nach Sevilla – nie eine einfache Reise, egal wo Sevilla in der Tabelle steht. Sie empfangen Real Sociedad, ein Team, das ihnen letztes Jahr Schwierigkeiten bereitete, und beenden die Saison auswärts bei Getafe, die immer für einen Kampf zu haben sind. Keiner der Spielpläne ist ein Spaziergang, aber ich würde behaupten, dass Madrids Auswärtsspiele gegen Athletic und Villarreal geringfügig härter aussehen als Barças Reisen nach Sevilla und Getafe.

Die Spielerform ist jedoch der Punkt, an dem sich das wahre Drama entfaltet. Für Barcelona beginnt und endet die Diskussion mit Lamine Yamal. Der Junge ist 18 Jahre alt und spielt wie ein erfahrener Profi. Er hat in dieser La Liga-Saison 15 Tore und 12 Assists erzielt, eine lächerliche Ausbeute für jeden, geschweige denn für einen Teenager. Seine Geschwindigkeit und sein Dribbling auf dem rechten Flügel waren zeitweise unspielbar. Erinnern Sie sich an den Hattrick gegen Atlético Madrid im Februar? Unvergesslich. Dann ist da noch Robert Lewandowski. Er mag 37 sein, aber er hat immer noch den Touch. Er steht bei 22 Ligatoren und beweist, dass er immer noch der Fuchs im Strafraum sein kann, wenn es am wichtigsten ist. Sein Tor gegen Girona vor zwei Wochen, ein klassischer Abstauber, hielt Barça im Rennen.

Auf der anderen Seite ist Real Madrids Angriff genauso potent. Vinicius Jr. hat in dieser Saison einen weiteren Schritt gemacht und seinem elektrisierenden Spiel mehr Konstanz verliehen. Er hat 19 Tore und 10 Assists erzielt und oft Verteidiger vom linken Flügel aus verbrannt. Seine Partnerschaft mit Kylian Mbappé war verheerend. Mbappé hat in seiner ersten Saison in Madrid jedem Hype gerecht, die Liga mit 25 Toren angeführt. Das ist eine lächerliche Ausbeute für jeden Stürmer, besonders für einen, der sich an eine neue Liga anpasst. Seine rasante Geschwindigkeit und sein klinischer Abschluss haben Madrid eine Dimension verliehen, die sie seit dem Höhepunkt von Benzema nicht mehr hatten. Das Eröffnungstor gegen Real Sociedad letzten Monat, bei dem er zwei Verteidiger stehen ließ, bevor er den Ball ins Netz schob, war Vintage Mbappé. Der pure Schrecken, den er den gegnerischen Verteidigungen einjagt, ist spürbar.

Hier ist die Sache: Während Yamal und Lewandowski fantastisch sind, verleiht die schiere individuelle Brillanz von Vinicius und Mbappé zusammen Madrid einen Vorteil. Yamal ist ein zukünftiger Superstar, aber Mbappé ist *der* Superstar im Moment. Und Lewandowski, obwohl immer noch produktiv, hat nicht die gleiche Schnelligkeit, die Vini mitbringt. Real Madrids Mittelfeld mit Bellingham, Camavinga und Valverde fühlt sich auch etwas dynamischer und defensiv solider an als das von Barcelona, das stark auf Frenkie de Jongs Konstanz und Gavis Aggression angewiesen war.

Schauen Sie, Barcelonas Verteidigung war manchmal auch ein Problem. Ronald Araújo und Jules Kounde sind solide, aber sie hatten Momente der Verletzlichkeit, insbesondere bei Kontern. Real Madrid, mit Éder Militão, der endlich wieder voll fit ist, und Antonio Rüdiger, der auf Elite-Niveau spielt, fühlt sich hinten etwas undurchdringlicher an. Thibaut Courtois ist, wenn er gesund ist, auch ein Unterschiedsspieler zwischen den Pfosten.

Meine gewagte These? Trotz der engen Tabellenführung und Barças Wiederaufstieg wird die schiere Feuerkraft von Vinicius und Mbappé, gepaart mit Real Madrids etwas tieferem Kader und besserer Tordifferenz, ausreichen. Carlo Ancelotti hat ein Händchen dafür, diese Hochdrucksituationen zu meistern.

Real Madrid gewinnt La Liga mit drei Punkten Vorsprung, Mbappé sichert sich den Pichichi.