Das Konfetti der Scudetto-Feierlichkeiten 2024-25 ist kaum weggefegt ...

Erinnern Sie sich an die Anfänge? Das Etikett "Pazza Inter" war zu nah an der Wahrheit. Es gab Zeiten, in denen das Team unschlagbar schien, dann unerklärliche Zusammenbrüche gegen schwächere Gegner. Denken Sie an die 2:1-Niederlage gegen Bologna im April 2022, die den Titel praktisch an den AC Mailand übergab. Inzaghi lernte daraus, gestärkt durch diese Rückschläge. Er zog die Zügel an, fand eine defensive Balance, die immer noch atemberaubenden Angriffsfußball ermöglichte. Der Wechsel zu einem pragmatischeren, aber immer noch potenten 3-5-2-System, das sich ohne Ball oft in ein 5-3-2 verwandelte, war wichtig. Er verlässt sich nicht mehr nur auf individuelle Brillanz; er hat ein echtes *System* aufgebaut, in dem jeder Spieler seine Rolle kennt und diese präzise ausführt. In der Saison 2024-25 kassierten sie nur 20 Tore in 38 Ligaspielen, eine deutliche Verbesserung gegenüber den 33 Toren, die sie in der Saison 2022-23 hinnehmen mussten.

Die Sache ist die: Man kann nicht über Inter sprechen, ohne mit Lautaro Martinez anzufangen. "El Toro" ist nicht nur ein Kapitän; er ist das schlagende Herz dieser Mannschaft. Nachdem er 24 Ligatore in der Saison 2023-24 und anschließend 28 in der Saison 2024-25 erzielte, befindet er sich auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Sein Zusammenspiel mit Marcus Thuram hat telepathische Ausmaße erreicht. Thuram hat nach seinem ablösefreien Wechsel von Gladbach alle Zweifler verstummen lassen und in seiner zweiten Serie A-Saison 19 Tore und 11 Assists geliefert. Ihre Partnerschaft dreht sich nicht nur um Tore; es geht um ständige Bewegung, das Auseinanderziehen von Abwehrreihen und das Schaffen von Räumen für Nicolò Barella und Hakan Çalhanoğlu.

Barella ist übrigens einfach unersetzlich. Er deckt jeden Grashalm ab, gewinnt Zweikämpfe, treibt den Ball nach vorne und feuert gelegentlich einen Kracher von außerhalb des Strafraums ab – wie seinen wichtigen Ausgleich gegen Juventus im März 2025, der Inter fünf Punkte Vorsprung an der Spitze sicherte. Er ist der Motor, der Geist und der Typ, den man in den Schützengräben haben möchte. Seine Energie ermöglicht es Çalhanoğlu, das Spiel aus der Tiefe zu diktieren und mit seiner exquisiten Passgenauigkeit die Fäden zu ziehen. Das Mittelfeldtrio, oft ergänzt durch Henrikh Mkhitaryan oder Davide Frattesi, ist wohl das beste in Europa.

Aber die größte Herausforderung für 2025-26? Eine Doppelkampagne zu managen. Inter erreichte in der Saison 2024-25 das Halbfinale der Champions League, bevor sie Manchester City mit 3:2 nach Hin- und Rückspiel unterlagen. Obwohl das ein guter Lauf war, erwarten der Vorstand und die Fans mehr. Sie wollen den *zweiten* Stern über dem Wappen sehen, eine Champions-League-Trophäe, die die nationale Dominanz ergänzt. Das bedeutet tiefere Läufe in Europa, was zwangsläufig mehr Belastung für den Kader bedeutet, insbesondere für die älteren Spieler. Mkhitaryan wird trotz all seiner Brillanz am Ende der Saison 36 Jahre alt sein. Francesco Acerbi, immer noch ein Fels in der Abwehr, wird 38.

Das bringt uns zur Kaderbreite. Hier könnte Inter straucheln. Während die Startelf formidable ist, könnten Verletzungen von Schlüsselspielern wie Barella oder Martinez ihre begrenzten Optionen offenbaren. Carlos Augusto hat sich auf der linken Außenbahn bewundernswert geschlagen, aber kann er konstant einspringen, wenn Alessandro Bastoni oder Federico Dimarco längere Zeit ausfallen? Tajon Buchanan und Kristjan Asllani haben Ansätze gezeigt, aber sie sind noch nicht auf dem Niveau, um die Stammspieler in wichtigen Champions-League-K.o.-Spielen problemlos zu ersetzen. Die 30-Millionen-Euro-Verpflichtung von Genoas Albert Gudmundsson im Sommer 2025 brachte etwas mehr Offensivgeist und Vielseitigkeit und bot dringend benötigte Absicherung für Thuram und Martinez. Ein weiterer zuverlässiger Innenverteidiger zur Rotation mit Acerbi und Stefan de Vrij scheint jedoch unerlässlich. Yann Bisseck ist vielversprechend, aber noch unerfahren.

Meine gewagte These? Inter wird die Serie A wieder gewinnen, aber sie werden nicht über das Viertelfinale der Champions League hinauskommen. Die nationale Konstanz ist zu stark, das System zu tief verwurzelt. Der unerbittliche Kampf in zwei Elite-Wettbewerben, gepaart mit unvermeidlichen kleineren Verletzungen, wird jedoch den leichten Qualitätsabfall von ihrer Startelf zu ihren Rotationsoptionen in Europa offenbaren.

Kühne Vorhersage: Lautaro Martinez wird über 30 Tore in allen Wettbewerben erzielen, aber Inter wird im Viertelfinale der Champions League ausscheiden, nachdem eine umstrittene VAR-Entscheidung im Rückspiel gegen sie getroffen wird.