Die Tinte auf der Saison 2025 ist kaum trocken, aber das Front Office der Detroit Lions ist bereits tief in der Planung für 2026. Brad Holmes und Dan Campbell haben einen ernsthaften Anwärter aufgebaut und im Januar 2025 das NFC Championship Game erreicht. Dieser Erfolg bedeutet jedoch, dass schwierige Entscheidungen anstehen, da wichtige Spieler in die Free Agency gehen. Das sind nicht die Lions deines älteren Bruders, die ständig neu aufbauen. Hier geht es darum, Exzellenz aufrechtzuerhalten.
Zuerst das große Geld. Die Vertragsverlängerung von Amon-Ra St. Brown, die im April 2024 für vier Jahre und 120 Millionen Dollar unterzeichnet wurde, sichert ihren unbestrittenen WR1. Jared Goff unterschrieb im Mai 2024 ebenfalls einen Vierjahresvertrag über 134 Millionen Dollar. Diese grundlegenden Bausteine sind gesetzt. Das eigentliche Drama beginnt auf der defensiven Seite des Balls. Aidan Hutchinson, der nach einer Saison mit 15 Sacks im Jahr 2025 eine Monsterverlängerung erwartet. Sein Rookie-Vertrag läuft nach 2026 aus, aber die Lions werden versuchen, dies viel früher zu erledigen, was ihn wahrscheinlich zu einem der bestbezahlten Edge Rusher der Liga machen wird, mit über 30 Millionen Dollar jährlich. Erwarten Sie nicht, dass er auf den freien Markt kommt.
In den Trenches hat Holmes stark investiert, und 2026 bringt einige schwierige Entscheidungen mit sich. Alim McNeill, ein Biest in der Mitte, geht in sein Vertragsjahr. Er verzeichnete 2025 6 Sacks und 12 TFLs und bewies seinen Wert als störende Innenkraft. Die Lions werden seine Neuverpflichtung priorisieren, aber es wird nicht billig sein, wahrscheinlich um die 15 Millionen Dollar pro Jahr. John Cominsky, ein Rotationsspieler, der mit 4 Sacks in der letzten Saison überraschend effektiv war, ist ebenfalls ein Free Agent. Er ist ein guter Typ in der Umkleidekabine und ein solider Tiefenspieler, aber sein Preis könnte ihn aus Detroit drängen, wenn ein Team ihm Startgeld anbietet.
Die Sache ist die: Die Lions waren fantastisch darin, Talente für die Defensive Line zu entwickeln. Denken Sie daran, wie sehr sich Levi Onwuzurike 2025 nach einem langsamen Start seiner Karriere verbessert hat. Sie könnten einen Cominsky gehen lassen und ihrer Fähigkeit vertrauen, ein weiteres Juwel im Draft oder einen billigeren Veteranen zu finden. Meine kühne These? Sie sollten Cominsky gehen lassen. Seine Produktion ist ersetzbar, und dieses Geld ist anderswo besser angelegt.
Die Secondary ist immer ein bewegliches Ziel. Cam Sutton, 2023 verpflichtet, war ein zuverlässiger Veteran, aber er wird 31 sein, wenn die Saison 2026 beginnt. Sein Zweijahresvertrag über 22 Millionen Dollar läuft aus. Die Lions könnten hier jünger werden wollen, besonders mit Ifeatu Melifonwus Aufstieg als Safety und Brian Branch, der den Slot Corner Spot festigt. Kindle Vildor, ein Depth Corner, ist ebenfalls ein Free Agent. Erwarten Sie, dass sowohl Sutton als auch Vildor den Markt testen werden. Sie könnten Vildor zu einem Mindestvertrag zurückholen, wenn er keinen Interessenten findet.
In der Offensive sind die großen Namen unter Vertrag. Die Tiefe bei Running Back und Tight End wird jedoch entscheidend sein. David Montgomery, bis 2025 unter Vertrag, wird 29 sein. Die Lions lieben seinen kraftvollen Stil, aber sie haben auch Jahmyr Gibbs, der mit über 1.500 Gesamtyards im Jahr 2025 zu einem echten Dual-Threat-Back wurde. Sie könnten Montgomery gehen lassen und sich voll auf Gibbs verlassen, ihn mit einem billigeren, jüngeren Back ergänzen. Brock Wright, der Blocking Tight End, ist ein weiterer Free Agent. Seine Rolle ist wertvoll, aber wiederum leicht ersetzbar. Die Lions werden voraussichtlich 2026 einen Tight End draften, um ihn hinter Sam LaPorta zu entwickeln.
Diese Offseason wird sich um strategische Reinvestitionen und das Vertrauen in ihre Scouting-Abteilung drehen. Sie haben eine Siegerkultur und einen starken Kader aufgebaut. Die Herausforderung besteht darin, ihn zusammenzuhalten. Ich prognostiziere, dass die Lions vor dem Draft 2026 einen aufsehenerregenden Trade für einen erfahrenen Cornerback tätigen werden, um die Defensive zu stärken.