Casemiros nächste Station: Miami Vice, Hollywood Lights oder Saudi Gold?
Erinnern Sie sich, als Manchester United Casemiro im August 2022 für angeblich 60 Millionen Pfund von Real Madrid verpflichtete? Es fühlte sich wie ein Coup an. Ein fünffacher Champions-League-Sieger, ein Zerstörer im Mittelfeld, genau das, was United brauchte. Und er lieferte auch, in dieser ersten Saison. Er erzielte ein Tor beim Carabao Cup-Finalsieg gegen Newcastle, ihrer ersten Trophäe seit sechs Jahren. Er beendete die Saison mit sieben Toren und sechs Vorlagen in allen Wettbewerben, eine fantastische Bilanz für einen defensiven Mittelfeldspieler. Aber das fühlt sich jetzt wie eine Ewigkeit an.
Die vergangene Saison war eine andere Geschichte. Casemiro wirkte langsam, oft außer Position, ein Schatten seiner selbst. Er verpasste 17 Spiele verletzungsbedingt, ein Oberschenkelproblem setzte ihn für einen Großteil des Herbstes außer Gefecht. Als er spielte, besonders spät in der Saison, war er eine Belastung als Innenverteidiger gegen Crystal Palace bei einer brutalen 4:0-Niederlage am 6. Mai. Er absolvierte nur 25 Premier League-Einsätze, gegenüber 28 in seiner Debütsaison. Seine Passgenauigkeit, normalerweise felsenfest bei 85-90%, sank leicht. Die Wahrheit ist, dass ihn mit 32 Jahren das Tempo der Premier League endlich einholen könnte.
Der Reiz der MLS: Beckhams Blaupause oder nur ein Altersheim?
Es ist also keine Überraschung, dass Vereine um ihn buhlen. Inter Miami, insbesondere, macht absolut Sinn. Sie haben den Messi-Effekt, der große Namen anzieht, die einen Tapetenwechsel und eine weniger körperlich anspruchsvolle Liga suchen. Sergio Busquets und Jordi Alba sind bereits dort, ehemalige El Clásico-Rivalen, jetzt Teamkollegen. Die Verpflichtung von Casemiro würde ihn mit Messi wiedervereinen, eine ironische Wendung angesichts ihrer Geschichte. Er würde sich einem Team anschließen, das trotz der Starpower immer noch um Relevanz in der Eastern Conference kämpft, derzeit auf Platz 1 mit 38 Punkten, aber die Abwehr ist undicht. Er würde diese Siegermentalität, diesen Biss mitbringen, der vielen MLS-Teams ehrlich gesagt verzweifelt fehlt. Der Lebensstil, die Markenmöglichkeiten – das alles gehört zum Paket. Aber seien wir ehrlich, mit 32 Jahren in die MLS zu gehen, besonders nach einem Formtief, fühlt sich wie eine sanfte Landung vor dem Ruhestand an, nicht wie eine sportliche Herausforderung.
Saudi-Geld vs. Hollywood-Glamour
Dann gibt es die LA Galaxy. Sie sind ein Traditionsverein in der MLS, haben aber seit 2014 keinen MLS Cup mehr gewonnen. Sie liegen derzeit auf Platz 3 der Western Conference mit 31 Punkten. Sie waren schon immer scharf auf große Namen, von David Beckham selbst bis zu Zlatan Ibrahimovic. Casemiro wäre ihr neuester Star, der einem Team, das einen Impuls braucht, eine gewisse Gravitas verleiht. Die Vorstellung, dass er in Los Angeles, in Carson, spielt, fühlt sich etwas weniger glamourös an als South Beach, aber der Markt ist riesig.
Und dann ist da Al Ittihad, der Verein aus der Saudi Pro League. Sie haben bereits N'Golo Kante und Fabinho in ihrem Mittelfeld. Sie beendeten die letzte SPL-Saison auf Platz 5, weit hinter dem Tempo von Al Hilal, die die Liga mit 14 Punkten Vorsprung gewannen. Die saudische Liga bietet astronomische Gehälter, ein Faktor, der für einen Spieler am Ende seiner Karriere nicht ignoriert werden kann. Es ist ein garantierter massiver Zahltag, der wahrscheinlich alles übersteigt, was die MLS bieten könnte. Aber es ist auch eine Liga, die weitgehend außerhalb des globalen Rampenlichts steht, ein Ort, an dem Karrieren oft in Vergessenheit geraten, wenn auch mit einem dickeren Bankkonto. Meine kühne These? Casemiro, der dem saudischen Geld hinterherjagt, wäre ein Fehler. Er hat noch genug im Tank, um zwei weitere Jahre in einer etwas weniger intensiven Liga eine dominante Kraft zu sein. Er sollte Miami wählen.
Er mag nicht mehr der Weltklasse-Spieler sein, der er bei Real Madrid war, aber Casemiro hat immer noch Wert. Er ist ein Anführer, ein Gewinner, und er kann immer noch das Spiel unterbrechen. United muss sich trennen, einen Teil dieser 60 Millionen Pfund zurückgewinnen und neu aufbauen. Für Casemiro geht es bei der Entscheidung um Vermächtnis, Lebensstil und die Höhe seiner letzten Gehaltsschecks. Ich denke, er landet in Miami und führt sie bis 2025 zu einem MLS Cup.