Anges Axt: Forests gnadenloser Anruf verfolgt immer noch

Erinnern Sie sich an Ange Postecoglous Blitzauftritt bei Nottingham Forest? Es fühlt sich immer noch wie ein Fiebertraum an. Der Mann ist jetzt ein fester Bestandteil der Premier League und führt Tottenham mit Selbstvertrauen an, aber 2017 war seine Erfahrung im City Ground, nach eigener Aussage, "brutal". Achtzehn Minuten. So lange dauerte es nach einer 2:1-Niederlage gegen Burton Albion, bis die Axt fiel. Achtzehn Minuten, um eine Niederlage zu verarbeiten, und dann, einfach so, war seine Amtszeit, die nur fünf Spiele umfasste, vorbei.

Er war erst im Januar 2017 gekommen und hatte einen zweieinhalbjährigen Vertrag unterschrieben. Die Idee war, seinen über Jahre verfeinerten, offensiven, hochpressenden Stil in die Championship zu bringen. Forest, damals in der Nähe der Abstiegszone, brauchte einen Ruck. Sie bekamen einen, ja, aber nicht den, den irgendjemand erwartet hatte. Seine Bilanz? Ein Sieg, ein Unentschieden, drei Niederlagen. Nicht schön, nein, aber kaum genug Zeit, um etwas umzusetzen. Es war eine chaotische Zeit für den Verein, der allein in der Saison 2016/17 vier Trainer verschliss. Man fragt sich, ob überhaupt jemand eine Chance hatte.

Die Brutalität des Rauswurfs

Postecoglou hat diese Zeit kürzlich als "brutale" Erfahrung bezeichnet. Und wer könnte widersprechen? Stellen Sie sich vor, Sie stecken Ihr ganzes Leben in ein neues Projekt, ziehen um die halbe Welt, nur um es weggenommen zu bekommen, bevor Sie überhaupt ausgepackt haben. Er hatte Australien gerade zum AFC Asien-Pokal-Titel 2015 geführt, eine bedeutende Leistung, und galt als zukunftsorientierter Trainer. Zu einer kämpfenden Championship-Mannschaft zu kommen, war sicherlich eine Herausforderung, aber er erwartete wahrscheinlich mehr als ein Fünf-Spiele-Vorsprechen. Der Verein beendete die Saison auf dem 21. Platz und entging knapp dem Abstieg in die League One, aber es war nicht Ange, der sie letztendlich rettete. Mark Warburton überwachte den letzten Schub.

Die Sache ist die, dass die damalige Führung von Forest nicht gerade für Geduld bekannt war. Fawaz Al-Hasawi hatte eine Reihe von Managern verschlissen, und Postecoglou war nur ein weiteres Opfer in einer langen Reihe. Es unterstreicht die gnadenlose Natur des englischen Fußballs, besonders in der Championship, wo die Einsätze unglaublich hoch sind. Eine einzige schlechte Serie kann Panik auslösen, unabhängig von der langfristigen Vision. Ehrlich gesagt, war es ein großer Fehler, ihn so schnell gehen zu lassen. Sie verpassten einen Trainer, der eindeutig etwas Besonderes hatte, etwas, wovon Tottenham jetzt profitiert.

Aus der Narbe des City Ground lernen

Man kann davon ausgehen, dass diese kurze, schmerzhafte Zeit bei Forest Postecoglou geprägt hat. Er kehrte nach Australien zurück, führte sie zur Weltmeisterschaft 2018 und eroberte dann Japan mit Yokohama F. Marinos, wo er 2019 die J1 League gewann. Danach revitalisierte er Celtic und holte zwei schottische Premiership-Titel und einen schottischen Pokal. Jede Station, jeder Erfolg baute auf dem letzten auf. Diese Forest-Erfahrung, so kurz sie auch war, hat ihn wahrscheinlich abgehärtet, ihm den unerbittlichen Druck gelehrt und vielleicht seinen Glauben an seine eigenen Methoden trotz externer Zwänge gestärkt.

Jetzt, bei den Spurs, lässt er sie begeisternden Fußball spielen und liegt nach einem starken Start in die Saison 2023/24 auf dem fünften Platz in der Premier League, wobei Spieler wie Son Heung-min unter seinem System aufblühen. Es ist ein Beweis für seine Widerstandsfähigkeit und seine unerschütterliche Philosophie. Er hat nie Kompromisse gemacht, ist nie von seinen offensiven Prinzipien abgewichen, selbst als die Ergebnisse bei Forest ausblieben. Und deshalb hat er jetzt Erfolg.

Hier ist die Sache: Forests Verlust war letztendlich ein Gewinn für den Fußball. Hätten sie ein Fünkchen Geduld gezeigt, hätten sie ein Juwel entdeckt. Stattdessen bekamen sie eine Fußnote in einer brillanten Trainerkarriere. Ich sage voraus, dass Postecoglou Tottenham innerhalb der nächsten zwei Saisons zu einer großen Trophäe führen wird, was beweist, dass Forests 18-Minuten-Entscheidung eine der schlechtesten in der jüngeren Championship-Geschichte war.